初等教育学は、小学校教員の養成を主目的とする学問です。小学校教諭に必要な幅広い教養と基礎的知識を身につけるために、人文科学・社会科学・自然科学、外国語、保健体育などの教養科目を学んだ上で、専門科目として教科と教職に関する科目を学びます。小学校教諭二種免許を取得するためには、教科に関する科目と教職に関する科目(教育原理、教育方法論、教育心理学、特別活動論、教育実習など)について、所定の科目を履修する必要があります。なお、幼稚園教諭二種免許を取得できる短大もあります。
小学校教諭二種免許を取得して小学校の教員になる人だけでなく、児童福祉施設などで働く人や、教育系出版社・教材メーカーなどの教育関連企業へ就職する人もいます。また、公務員になる人や、一般企業に就職する人もいます。