楽器もスマホに生まれ変わる？　資源を守るリサイクル技術

楽器にはどのような金属が使われているの？

音楽の授業やスポーツの応援などで使われている楽器は、どのような素材でできているでしょうか。例えば、大きな音を響かせるシンバルは、青銅でできています。青銅は、銅とスズとの合金で、「奈良の大仏」など昔からいろいろなものに使われてきました。シンバルの種類には「シートシンバル」と「キャストシンバル」があります。これらを工学の立場から見ると、合金の「組成」や「硬さ」が違います。シートシンバルはスズの量が数％と少なく、柔らかい合金なので、合金の板を型抜きして成形します。一方、キャストシンバルに使われる合金は、スズを約20％含みます。こちらは硬いため板からの加工が困難で、溶かした金属を鋳造（ちゅうぞう）して作ります。合金の組成によって音が変わるだけでなく、作り方も変わるのです。

鉱物資源には限りがある！　じゃあどうする？

人間は昔から鉱石を製錬し、金属を作ってきました。しかし、優良な鉱石から採掘された結果、現在採掘できる鉱石は有用な金属の含有量が少なくなっています。銅の鉱石についても、昔は国内各地の銅山で採掘していましたが、今は輸入に頼っています。地球上の限られた鉱物資源を有効活用するためにはどうすればよいでしょうか。そこで重要になるのが、一度使った金属を再生するリサイクルです。現在は、鉱石と一緒にスクラップを処理する製錬技術をはじめとして、環境や資源の保護に配慮したさまざまなリサイクルの方法が研究されています。

身近な金属もリサイクルされている

私たちの身の回りで活躍する金属もリサイクルされています。例えば、信号機の柱やトタン屋根、車のボディなどをさびにくくするために鉄の表面に塗られている亜鉛です。このような部品のスクラップから鉄をリサイクルする際には高温で溶かしますが、このときに亜鉛を含む物質も一緒に発生します。これを製錬所で処理すれば、再び亜鉛として利用できます。今ある資源を、どう大切に活用していくか、金属のリサイクルはますます重要になってきます。

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先生情報 / 大学情報

愛媛大学工学部機能材料工学科准教授佐々木秀顕先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

材料工学、マテリアル工学

先生が目指すSDGs

メッセージ

金属材料は、建築物や自動車、電子機器などに広く利用されています。私は、鉱石から金属を作る方法や、金属をリサイクルする方法を研究しています。研究では、高校時代に学んだ理科の知識も駆使します。化学や物理の基礎にもとづき、いろいろなことを調べながら発展させ、新しい考えを試します。その成果が、産業の活性化や、世界のエネルギー問題の解決につながっていくことに、非常にやりがいを感じます。
いま、世界中で優良な鉱石が採れなくなってきています。資源保護という観点から、あなたも身の回りの金属に注目してみてください。

先生への質問

先生の学問へのきっかけは？
先輩たちはどんな仕事に携わっているの？

愛媛大学に関心を持ったあなたは

愛媛大学は、「学生中心の大学」の実現をめざして、学生の視点に立った改革を進めています。そして、すべての学生が入学から卒業までの過程で、自立した個人として人生を生きていくのに必要な能力を習得することをめざしています。そのため本学では、正課教育のほか、正課外のサークル活動（正課外活動）やボランティア活動、留学、下級生への学習支援（準正課教育）等を通じ、その能力を磨くための多くの機会を設けています。あなたの可能性が広がる学び舎、それが愛媛大学です。