有機化学と無機化学の境界

身近にある化学

化学とは物質を構成している最小単位を「原子」や「分子」ととらえ、それを研究対象にする学問です。
人類のもたらした環境問題を解決したり、有用なナノテクノロジーを生み出したり、さらに未知の生命現象を解明していくには化学が不可欠です。なぜなら原子、分子を自在に組み替え、本質的な“ものづくり”ができるのは化学だけと言えるからです。
物理学では素粒子、生物学ではホルモンやたんぱく質などを扱いますが、これらは人間がコントロールすることはほとんどできません。しかし、化学で扱う原子や分子は、人間が直接操作できるのが面白いところです。
人類は、紀元前よりもずっと昔から、「物質とは何か？」を知りたいと願い、いろいろな発見をし、それとともに化学という学問が育ってきました。化学の魅力は、なんといっても、体験を通して物質世界を直接扱ったり、調べたりできることと言えるでしょう。

いま注目を集めている分野

化学と一口に言っても、有機化学、無機化学、物理化学などさまざまな分野がありますが、現代の化学は、分野の垣根を越えてもっと奥深く、ますます複雑化しています。
例えば、有機金属化学（金属と炭素の結合を持つ化合物の化学）。これは有機化学と無機化学のちょうど境界に位置していて、現在、化学の中でも目覚ましい発展を遂げている分野です。これは、ごく簡単に言うと、金属を有機化学で、有機物や生命を無機化学を使って研究し、新しい化学の世界を開こうというもの。例えば、合成するものの中に金属という“飛び道具”を入れてみることによって、今までくっつかなかったもの同士がくっついて、新しい合成ができることもあるのです。
有機金属化学の面白さは、重要なことを偶然発見すること。歴史を見てもこれまで見出された多くの大発見・大発明は“偶然”見つかったものが多く、化学分野でもまだまだこういった部分が多くあります。このような境界領域は、まさに開拓すべき未知の宝庫と言えそうです。

※夢ナビ講義は各講師の見解にもとづく講義内容としてご理解ください。

※夢ナビ講義の内容に関するお問い合わせには対応しておりません。

先生情報 / 大学情報

東京農工大学工学部応用化学科教授平野雅文先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

先生が目指すSDGs

メッセージ

私たちの身の回りには、天然や人工の多種多様な物質が存在します。これらを化学の目で見れば「すべての物質は原子、分子から成り立っていて、結合の順序が異なるために性質の違うさまざまな物質がある」と言えます。今世紀にさらなる発展を遂げるためには、これらを原子・分子レベルで理解、制御、応用していく能力が必要です。未来を切り開くための「センター・オブ・サイエンス」として、最先端の化学技術がますます重要になっています。ぜひ私たちと一緒に、これまでにない新しい、かつ有用な化学の世界を開拓してみませんか。

東京農工大学に関心を持ったあなたは

東京農工大学は、自由な発想に基づく教育研究を通し、社会や自然環境と調和した科学技術の進展に貢献し、それを担う人材を育成します。民間機関等と行う大型の共同研究数は全国の大学で第一位です。MORE SENSEを基本理念とし、果すべき役割の大きさ、重さの自覚の上で農学と工学との協働をさらに進展させ、本学の特色を生かした教育、研究、社会貢献、国際貢献を一層前進させるための努力を続けていきます。