偉大な科学者たちは、どうやって偉業を成し遂げたのだろう？

学問を「文・理」に分ける必要はあるの？

「科学史」は、理系科目である科学と、文系科目の歴史や人文学とを同時に研究する、「文理融合」の学問です。もしもあなたが、文理選択はしたものの、「自分は本当にそのコースに向いているのか？」という疑問を感じているとすれば、科学史はピッタリの学問分野かもしれません。科学の発展の足跡をたどる際、歴史や時代背景などを理解しないと、本当の答えが導き出せないことがあるのです。

コペルニクスやガリレオの偉業の背景

例えば「地動説」で知られるコペルニクスは、科学的な思考力だけで地動説を唱えたのではありません。古代ギリシア時代、太陽神信仰に基づいて提唱された「太陽こそ宇宙の中心」とする学説を、16世紀の観測技術によって再構成したのです。
金星の満ち欠けの研究で地動説を確定的にしたガリレオも、数学的に記述できる結果しか信用しないという、それまで誰もやらなかった実験手法を取り入れました。その時代の固定観念に縛られなかったからこそ、ガリレオは数々の科学的偉業を成し遂げられたのです。

ものごとを総合的に判断する能力が大切

初対面の相手に、いきなりなれなれしくボディタッチする人は滅多にいません。それは私たちが、親しくもない人の体に触れるのがマナー違反であることを、「常識」として認識しているからです。しかし、医療現場ではどうでしょう。患部に手を当て、「痛いのはここですか」と、丁寧に触診してくれる医者の方が、患者の信頼を得られると思います。
コペルニクスやガリレオの事例もそうですが、「これが常識」という思い込みを持たないことが、学問の発達に結びつくケースが多々あります。また、「自分は文系（あるいは理系）コースだから、この科目はわからなくてもよい」といった思い込みをリセットすれば、学問をより深く理解する力が身につくでしょう。そうすることで、ものごとを総合的に判断してよりよい方向性を検討できる、「コーディネーター型」人材になれるはずです。

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先生情報 / 大学情報

山口大学国際総合科学部教授川﨑勝先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

科学史、科学技術論、歴史学

メッセージ

高校では、1年の終わり頃に文理選択を行い、その後は文・理それぞれのプログラムで授業を受けるようになると思います。ただ、「自分は文系だから数学や物理は理解しなくてよい」といった類の考え方は禁物です。文理選択は大学受験のための一時的区別に過ぎず、自分の可能性を「捨てる」ためのものではありません。
社会に出てから直面するさまざまな問題に、文系・理系の区別はありません。文系でも理系的な考え方を持てる人、また理系であっても文系的な思考ができる人が、これからの社会では必要とされているのです。

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