廃棄植物も活用！　ポリフェノールを使った安全性の高い光殺菌

ポリフェノールに光を当てて別の顔を引き出す

ポリフェノール類は、ほとんどの植物に含まれており、フェルラ酸、カテキンなど何千種類もあります。抗酸化作用があり健康に良いことが知られていますが、その一方で、周りのものを酸化させる酸化性物質を作り出すという、全く逆の顔も持っているものも存在します。
この性質に着目し、ポリフェノールに近紫外線、ブルーライトなど、人体への影響が少ない光を当てることで、酸化性物質の過度な生成に伴い酸化作用を高め、殺菌や静菌（菌の増殖を抑える）に利用しようという研究が行われています。

人体にも安全かつ効果の高い殺菌技術を研究

以前から、波長が230～280nmの深紫外線を照射する光殺菌はありますが、深紫外線は人体にも悪影響があります。近紫外線（320～400nm）やブルーライト（380～500nm）は、人体への影響は少ないものの殺菌効果が小さいため、ポリフェノールと組み合わせることで安全かつ効果的な殺菌技術とするべく、研究が進められています。例えば、フェルラ酸に近紫外線やブルーライトを当てると、水虫菌（白癬菌）を殺菌できることが明らかになっています。
また、ポリフェノール自体に毒性はなく、農業に利用しても作物の安全性に問題がありません。そこで、ポリフェノール類を土や水耕栽培の養液に混ぜ、太陽光や温室のLEDの光を当てることで、土壌や養液の殺菌・静菌をする方法も検討されています。

廃棄植物を生かした循環型の殺菌技術

ポリフェノールは、廃棄される農産物などのバイオマスから抽出することもできます。その一つ、植物の細胞壁の構成成分「リグニン」は、ポリフェノール類がたくさんつながってできている物質ですが、バイオマス研究でも利用価値が低いとされてきました。そこで、このリグニンを抽出して分解し、光殺菌の材料となるポリフェノールを取り出す研究も行われています。この技術が確立すれば、廃棄物を有効活用して人体にも環境にも優しい殺菌ができるのです。

※夢ナビ講義は各講師の見解にもとづく講義内容としてご理解ください。

※夢ナビ講義の内容に関するお問い合わせには対応しておりません。

先生情報 / 大学情報

徳島大学生物資源産業学部生物資源産業学科准教授白井昭博先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

農学、化学、微生物制御工学

先生が目指すSDGs

メッセージ

現在、多くの大学では、いろいろな学問を横断的に学ぶことを重視しています。その中で、学問の枠を超えた新しい発想が生まれることが期待されているのです。ですから、大学での勉強をしっかり身につけるためにも、高校時代はできるだけ科目の好き嫌いなく、まんべんなく勉強しましょう。その中でも特に化学は、医療や産業の基礎になります。医薬品や生活必需品、農産物など、化学の知識なくしては研究開発できません。理系であれば、将来どのような道を志すにしても化学の知識が必要になってくると思います。

先生への質問

先生の学問へのきっかけは？
先輩たちはどんな仕事に携わっているの？

徳島大学に関心を持ったあなたは

徳島大学は有為な人材の育成と学術研究を推進することにより、人類の福祉と文化の向上に資するため、自主・自律の精神に基づき、真理の探究と知の創造に努め、卓越した学術及び文化を継承し、世界に開かれた大学として豊かで健全な未来社会の実現に貢献することを理念としています。
豊かな緑、澄み切った水、爽やかな風、温暖な気候に恵まれた徳島の地にあって、「知を創り、地域に生き、世界に羽ばたく徳島大学」として、発展を目指しています。