寄生虫の絶滅は、生物多様性を損なう

もっと寄生虫にも注目を

イリオモテヤマネコやアマミノクロウサギなどは絶滅のおそれがある動物として知られています。また絶滅したトキを復活させようと、放鳥が行われています。こうした活動は、どうしても一般の目が集まる動物の保護に力を注ぐ傾向にあります。しかし生物多様性の観点からすると、もっとほかの生き物にも注目する必要があります。
例えば「寄生虫」です。動物には何種類もの寄生虫がみられますが、仮に平均して1種につき3種の寄生虫がいるとすると、全動物の約4分の3は寄生虫になります。さらに寄生虫に寄生する寄生虫もいるので、動物の大半は寄生虫なのです。また、寄生虫はあまり好かれる存在ではありませんが、動物に有害とは言い切れません。寄生虫がいると抗体ができて、寄生されている宿主（しゅくしゅ）にとって有害なほかの寄生虫を排除する場合もあります。巻き貝では寄生虫がほかの寄生虫を捕食している例もあります。花粉症を防ぐ寄生虫がいるとも言われています。

動物と同時に絶滅

動物が絶滅すると、それに特異的な寄生虫も絶滅します。絶滅危惧種だけを宿主とする寄生虫は、同時に絶滅のおそれがあります。トキの羽毛に付くトキウモウダニ（ウモウダニ類は鳥類の羽毛につく老廃物を食べているので厳密には寄生虫ではありませんが、ダニの仲間であり、宿主の体表に住んでいるのでここでは「寄生虫」とみなしておきます。）は、日本で野生のトキが絶滅したことにともない絶滅しました。しかしごく最近、中国から譲り受けたトキとともに日本にやって来ました。トキの野生復帰は、ダニの野生復帰でもあったのです。

寄生虫を守ろう

絶滅のおそれのある動物を載せる『レッドデータブック』に、寄生虫をもっと載せようという動きがあります。最近までたった2種しか掲載されていませんでしたが、2013年の見直しでようやく3種が追加されました。日本では、少なくとも20種類前後の寄生虫に絶滅のおそれがあります。生物多様性が注目されている時代、寄生虫にもっと目が向ける必要があるのです。

参考資料

北日本新聞（2005年10月1日）の記事

※夢ナビ講義は各講師の見解にもとづく講義内容としてご理解ください。

※夢ナビ講義の内容に関するお問い合わせには対応しておりません。

先生情報 / 大学情報

富山大学理学部自然環境科学科教授横畑泰志先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

動物生態学、保全生物学

メッセージ

私は、いろいろな野生動物について研究しています。例えばイノシシや寄生虫などですが、いちばん力を入れているのがモグラです。野外で観察したり、飼育したり、解剖したり、いろいろな方法でモグラを研究しています。私の研究室にはモグラや動物が好きな人が集まっています。モグラを研究しているといろいろなことが見えてきます。生態や食べ物を研究したり、絶滅のおそれなどいろいろな課題に取り組んでいます。野生動物が好きなあなた、夢を持って私の研究室に来てください。

先生への質問

先生の学問へのきっかけは？

富山大学に関心を持ったあなたは

本学は東海・北陸の国立大学のなかで、学部数では名古屋大学に次ぐ2番目、学生定員数（学部）では名古屋大学、静岡大学に続く3番目の規模となる9学部20学科を擁する総合大学です。
また本学には国内47都道府県すべてからの入学者がいるなど、全国から学生が集まっています。
さらに本学は就職率ランキングでも高い順位を誇っています。
そして、東海・北陸の国立大学では唯一の芸術系である芸術文化学部を設置しています。