身近になった宇宙航空技術　小型人工衛星の挑戦！

人工衛星は小型化の時代へ

宇宙開発には、高度な技術と膨大な費用を要します。そして、技術と費用を投じてロケットを造ったとしても、想定外の出来事が起こり、中断や失敗をすることも珍しくありません。そこでスペースシャトルのような繰り返し利用できる往還型の輸送機や、かかる費用の少ない小型人工衛星の開発が進んでいます。
人工衛星は、地球の活動状況を撮影したり、地球以外の天体観測をしたりするのに役立っています。必ずしも大型の人工衛星である必要はなく、小型人工衛星を数多く打ち上げて編隊を組ませることで、大型人工衛星と同じような性能を持たせることも可能です。

人工衛星を打ち上げるまで

人工衛星を打ち上げるまでには、いくつかのステップがあります。まず人工衛星に何をさせるかというミッションを考えて、重さや大きさなどの制約を考えながら設計をします。その上で、実際に打ち上げる人工衛星と同じモデル機を製作して事前に試験をします。宇宙空間は温度差が激しいので、それに耐えられるかの温度試験をはじめ、宇宙の放射線試験、振動試験、音響試験などを行い、検証していきます。それらすべてをクリアしても、今度は打ち上げてくれる企業や場所を探す必要があります。日本は海外ほど人工衛星の打ち上げ実績はなく、一方で小型衛星用ロケット開発が盛んなので、海外のロケットに載せてもらう方法もあります。

模擬人工衛星プロジェクト

小型人工衛星を実際に打ち上げるプロジェクトは複数の大学で行われていますが、より気軽に参加できるのが「CanSat（カンサット）」と呼ばれるイベントです。Can（缶）の名の通り、350mlの空き缶サイズに必要な部品と機能を搭載して上空で放出した後に、さまざまなミッションをこなしていくコンテストです。これに参加することで人工衛星開発の基礎を体得できるだけでなく、ミッションに向けて課題をこなしていくマネジメント力が磨かれる、とても良い機会になっています。

※夢ナビ講義は各講師の見解にもとづく講義内容としてご理解ください。

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先生情報 / 大学情報

崇城大学工学部宇宙航空システム工学科宇宙航空システム専攻教授下田孝幸先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

人工衛星、宇宙探査、宇宙往還システム

先生が目指すSDGs

メッセージ

宇宙航空や宇宙開発に関わることを学びたいなら、理数系の科目と英語をしっかり勉強することが大切ですが、なにより宇宙に興味を持っていることが一番です。高校時代は宇宙や科学に限らず、いろいろことに興味を持ってチャレンジしてみてください。そして、もし宇宙航空や宇宙開発に興味があるなら、ぜひ本学科に来てください。九州エリアでは数少ない宇宙航空分野の学科で、小型模擬人工衛星のコンテストにも取り組んでいます。ぜひ私たちと一緒にチャレンジしましょう。

先生への質問

先生の学問へのきっかけは？
先輩たちはどんな仕事に携わっているの？

崇城大学に関心を持ったあなたは

崇城（そうじょう）大学は薬学、生物生命、工学、情報、芸術の5学部からなる総合大学です。“世界で活躍できるプロフェッショナルの育成”を目指し、最先端の施設・設備・研究を備え、学生一人ひとりを厳しく育てる実践的な教育プログラムにより、高い就職率や国家資格合格率を維持しています。理系私立大学では全国初の英語を公用語とする学習施設「SILC（シルク）」があり、英語ネイティブ講師による英語教育が成果を上げています。本学の地である熊本から産業界の未来を切り拓く若者を輩出する学舎でありたいと決意しています。