大学での研究Pick Up

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  人工知能には「ぬるぬる」も「ゴロゴロ」もわからない！？

  北海学園大学 工学部 電子情報工学科 准教授 内田 ゆず 先生

  あいまいなものが苦手な人工知能

  人間が使う言語をコンピュータで処理することを、自然言語処理と言います。この技術はインターネット検索やコンピュータによる翻訳などに活用されています。スマートフォンの音声アシスタントやスマートスピーカーなど、人工知能（AI）が人間の言葉を的確に理解し、電子機器をコントロールする技術も発達しています。
  しかし、AIにも苦手なものがあります。それは、「あいまいさ」です。人間の言葉の中でも日本語のオノマトペは特にあいまいです。オノマトペとは、「ワンワン」などの動物が出す声や自然界の音を模した擬音語と、「ドキドキ」や「ふわふわ」など感情やものの状態を表す擬態語をまとめた言葉です。

  意味が定まらないオノマトペ

  オノマトペには「意味を明確に定義できない」「複数の意味を持つ」「意味が時代とともに変化する」などの特徴があり、機械で処理することがとても難しいのです。例えば、「ゴロゴロ」は、岩が転がる時の音を表したり、「目がゴロゴロする」などの感覚や「家でゴロゴロする」という状態を表したりと、複数の意味を持っています。また、「ぬるぬる」は不快な印象を与えるオノマトペでしたが、最近は「動画がぬるぬる動く」のようにポジティブな使い方もされています。これは時代とともに生まれた新しい用法です。

  自然なコミュニケーションも可能に？

  オノマトペは人間の感情やものの状態を表すにはとても便利な言葉ですが、AIがその細かいニュアンスを理解するのは大変難しいと言えます。そこで、現在進められているのが、オノマトペデータベースの構築です。オノマトペの意味は、前後にある単語から推測することができます。したがって、それらをまとめたデータベースを作ることで、コンピュータがオノマトペの意味を理解する手助けをしようとしています。
  オノマトペの意味を正確に処理できるようになれば、人間の言葉のニュアンスをとらえ、人間と自然にコミュニケーションをとれるAIに一歩近づくことができます。

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  「オレンジ色の猫」から言語の多様性と普遍性が見えてくる！？

  東京大学 文学部 人文学科 教授 西村 義樹 先生

  orange catはどんな猫？

  英語の小説の訳書に「オレンジ色の猫」という表現がありました。疑問に思った言語学者の鈴木孝夫先生が調べてみたところ、スペクトルの中でorangeと「オレンジ色」が指せる範囲は、中心では重なっているものの、全体として合致しているわけではないことがわかりました。orange catは、＜オレンジ色の猫＞ではなく、＜明るい茶色の猫＞だったのです。

  迷惑を表す受動態は日本語の個性

  文法における受動態も同様で、「太郎は花子に叱られた」のように、どんな言語の受動態でも表現できる範囲もあれば、「太郎は花子に泣かれた」のように、一部の言語でしか受動態で表現できない範囲もあります。
  受動態とは本来、主語が動詞の表す行為によって影響を受ける、という意味を表します。「太郎は花子に叱られた」の場合、対応する能動態の文「花子は太郎を叱った」も「太郎」が影響を受けたという意味を含んでいます。しかし、「太郎は花子に泣かれた」という文に対応する能動態の文「花子は泣いた」には太郎はそもそも登場しません。「太郎は花子に泣かれた」の意味に含まれる太郎が受けた影響とは、花子が泣いているところに居合わせた太郎が経験した迷惑感だと考えられます。このような迷惑感を受動態で表すことができるのは日本語の個性だといえます。

  文法は自由な言語表現を可能にする

  言語の使用を可能にする知識は、語彙（ごい）と文法に分けることができます。語彙の単位を言語学では「語彙項目」といい、「それぞれの言語の丸ごと覚えなければならない表現の単位」を指します。しかし、単独の語彙項目（「犬」、「猫」など）だけでは伝えたいことを自由に表現することができないため、複数の語彙項目を組み合わせて新しい文（例えば、「犬が猫を追いかけていた」）を作り、理解することを可能にする仕組みとしての文法が必要になります。「認知言語学」ではその文法の知識の単位（名詞、動詞、主語、二重目的語構文など）自体にもそれぞれ意味があると考えています。

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  辞書ではわからない、教えてくれない！　文化による言語表現の違い

  名古屋学院大学 外国語学部 英米語学科 准教授 有薗 智美 先生

  言語によって異なる物事のとらえ方

  言葉は、私たちが物事をどうとらえているかということと深く関係しています。例えば英語のcomeは「来る」、goは「行く」と習います。しかし、例えばお母さんに「ご飯よ」と呼ばれたときに、日本語では「いま行く」と答えますが、英語ではI’m comingと言います。道に迷ったとき、日本語では「ここはどこ？」と言いますが、英語ではWhere am I？（私はどこ？）と表現します。これらの表現方法の違いは、英語と日本語で異なる世界のとらえ方から生じます。

  体の部位を用いた比喩表現

  言葉には体の部位を用いた表現も多く見られます。「手が足りない」の「手」は働く人を表し、「口を減らす」の「口」は食べる人を表すように、体の部位を表す言葉で、人そのものを表します。こうした使い方は多くの言語に共通しており、例えば英語でもlack of hands（hands=働く人）やShe’s the brains of our team（brains＝良いアイデアを出す人）などの表現が可能です。
  一方で、悪事をやめる場合の「足を洗う」は、英語ではwash one’s hands（手を洗う）になり、異なります。「手詰まり」という言葉も、私たちは将棋や囲碁を連想しますが、英語でI don’t have a good hand（良い手がない）と言う場合、トランプを連想しているのです。

  言語学から見えてくること

  かつては、頭の中に言語特有の装置のようなものがあり、それによって言葉が話せるようになると考えられていました。ところが1970年代になると認知言語学という学問が登場し、人間の感情や身体感覚、身体運動などの原初的経験や文化的経験が言語活動の基盤にあると考えられるようになりました。表現の仕方に、人類として共通する部分と文化により異なる部分があるのもそのためです。言葉には母語話者のもののとらえ方が大いに影響します。言語学はそうしたことを私たちに気づかせてくれるのです。

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  言葉の背後にある文化～形式知と暗黙知～

  九州大学 共創学部 共創学科 准教授 李 暁燕 先生

  切り離せない言語と文化

  言語の習得は世界とつながる行為の代表的なものだと言えるでしょう。言語は、世界のとらえ方や社会的アイデンティティなど文化を象徴し、表現しています。例えば、日本語環境で必ず毎日言う「いただきます」は、あえて訳せば、英語なら「Let's　eat」、中国語なら「我開動了」となりますが、これらは「食べ始めましょう」という意味であって、「いただきます」の本来の意味とは異なります。「お肉も魚もお米もすべて命のあるもので、その命をいただく」という感謝の気持ちを表す文化的な意味は、訳されていません。

  言語文化の形式知と暗黙知

  言語文化はダイナミックな知です。文法や発音の仕方など、言葉で説明できるものを「形式知」と言います。それに対して、言葉で置き換えることが難しいとされる「暗黙知」もあります。価値観、思考パターンなどの文化的知識はほとんど暗黙知です。例えば、日本語にオノマトペ（擬音語・擬態語）がたくさんあります。「ぷよぷよ」と「ぷにょぷにょ」は音が似ていますが、日本人ならそれぞれのイメージがすぐに浮かぶと思います。しかし、日本語を学習する外国人にはなかなか区別ができません。オノマトペは五感のイメージを表す感性的なものです。そのイメージが暗黙知であり、日本語母語話者でも説明することが難しいのです。

  言語文化を統合的に学ぼう

  グローバルに活躍するには、現地の文化を理解した上で言語を流暢に話す能力が求められます。翻訳アプリが非常に便利になってきた現在、情報のみの交換であれば簡単にできるようになりました。しかし、お互いが本当にわかり合えるためには、それぞれの文化を尊重し、理解することが重要です。言語を学ぶことは、言葉の裏にある「暗黙知」に留まる文化をも理解することです。暗黙知には、言語に変換できる部分と変換できない部分があります。言語に変換されにくい暗黙知については、体験・実践を通して身につけていくことができます。それらを身につけることで、コミュニケーション能力はより向上します。