最先端の医療用画像情報のコンピュータ解析で見えるものとは？

コンピュータで鼻息を撮り解析する

鼻腔（びくう）の異常を調べるにはどうすればよいでしょう？　そこから出る鼻息を測ることでできます。鏡面上に鼻息を吹きかけ、その曇り（鼻息）の画像が左右対称であるか、十分な大きさがあるかなどを診ます。曇りはすぐに消えるので、撮影記録できれば治療に役立ちます。園児の鼻腔の異常を調べることも多く、撮影装置が恐怖心を与えるものではうまく検査できません。そこで、カメラが視界に入らないよう顔の両側に、また鏡表面ぎりぎりに極小カメラを2つ配置し、その2つの画像をコンピュータ合成するシステムを開発し、左右から撮った2つの画像から、あたかも上から見たようなひずみのない画像を作り出すことに成功しました。

ハイビジョンの「超解像」技術で、がんを見つける

放射線治療では、標的のがんの位置（境界）を正確に知ることが重要です。放射線を使いますが、線量を上げれば患者の体に負担をかけます。とはいえ、低い線量では解像度の粗い画像しか得られません。そこで、粗い画像を鮮明な画像に変える「超解像」技術を応用すれば、低い線量で得られた粗い画像を情報処理して解像度の高い画像に変換できます。超解像の画像で、がんの境界を正確に特定できるのです。

「ゆらぎ」を吸収する解析技術で、細胞を観察

iPS細胞など、細胞研究が大きな注目を集めています。細胞の評価も重要で、細胞成長を観察します。顕微撮影した無数の細胞の動きを人の目で判断するのは大変なので、コンピュータで正確に判断させる研究が進んでいます。細胞の観察では、隣の細胞に接触したり形を変えながら成長する細胞を、ほかと区別して認識する必要があり、その時間的・空間的違いの幅、つまり「ゆらぎ」を吸収して理解するシステムでなければなりません。想定していたものと少し違うからといって認識できないのでは困ります。知能的な認識システムは「ゆらぎ」に左右されません。「ゆらぎ」を吸収して解析する技術は、音声や顔の認識などの分野で用いられ、正確な自動認識ができるのです。

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鳥取大学工学部電気情報系学科教授近藤克哉先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

計測制御工学、数学、画像情報工学

メッセージ

「自分がやりたいことは何か」「やってみて面白いと思えることは何か」、まずはそれを早く見つけることです。面白いと感じられることなら、長時間でも、またうまくいかなくても耐えられるものです。
とにかく、なんにでも関心を持ってください。そして興味の持てるものが見つかったら、いろいろ体験してみてください。体験する中でつまずけば、解決法を考える訓練になります。将来何かを研究する上でも、問題を見つけてどう対処するかを考える力を養うことができます。自分の領域に閉じこもっていないで、思い切って飛び出してみましょう。

先生への質問

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鳥取大学は、教育研究の理念に「知と実践の融合」を掲げ、高等教育の中核としての大学の役割である、人格形成、能力開発、知識の伝授、知的生産活動、文明・文化の継承と発展等に関する学問を教育・研究し、知識のみに偏重することなく、実践できる能力をつけるように努力しています。また、研究・教育拠点、幅広い専門的職業人の養成、地域の生涯学習機会の拠点、社会貢献機能など個性輝く大学を目ざし、地方大学にこそ求められるオンリーワンの研究開発を行い、社会に貢献し、国際的競争力を確保できる大学運営を目指しています。