がん患者の生存率向上に貢献する、放射線治療技術の研究

放射線治療の副作用

日本人の死亡原因の1位は、がん（悪性新生物）です。がんの治療には、手術療法、化学療法（抗がん剤）、免疫療法、放射線療法があり、それぞれが大きく進歩しています。また、これらの治療を組み合わせた集学的治療も前進しています。例えば、肺がんの場合、抗がん剤と放射線を組み合わせた治療で5年生存率が有意に向上し、免疫療法を追加すると、さらに有効であることが証明されています。ところが、放射線の副作用として肺炎（肺臓炎）を発症することが少なくありません。肺炎を発症すると、次の免疫療法を行うことができないので、副作用の低減は放射線療法のポイントの1つになっています。

放射線をコンピュータで制御する

放射線はがん細胞を破壊しますが、正常細胞を傷つけることが避けられず、それが副作用につながります。そのため、できるだけがん細胞のみに放射線を当てる必要があります。しかし、体内に入った放射線がどのように動くのかを、目で見て確かめることはできません。そこで、体内での放射線の動きを、物理学の理論に基づいてコンピュータで計算し、シミュレーションする研究が行われています。シミュレーションの精度が上がれば上がるほど、放射線の複雑な動きを正確に把握しコントロールできます。正常細胞をできるだけ傷つけないようにすることができるのです。

肺機能の視覚化も重要

放射線の副作用を低減する研究は、違う角度からも取り組まれています。例えば、肺がんでは「肺機能の視覚化」の研究が、副作用である肺炎発症の低減につながることがわかっています。肺には高機能の領域とそうではない領域があり、高機能領域を避けて放射線治療を行えば、肺炎の発症を抑えることができるからです。そのために、肺機能を視覚化して、高機能領域をあらかじめ把握する研究が行われています。また、特別な機器を使用せず、多くの医療機関が所持しているCT装置を使った「肺機能の視覚化」を実現する研究が取り組まれています。

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駒澤大学医療健康科学部診療放射線技術科学科准教授藤田幸男先生

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放射線治療物理学

先生が目指すSDGs

メッセージ

医療系の職種は、看護師は看護学科、放射線技師は放射線科、薬剤師は薬学科という具合に、大学に入学した時点でほぼ決まります。あなたが将来、医療系の職種に就きたいと考えているなら、それぞれの職種についてよく調べておきましょう。
「なんとなく知っている」というレベルではなく、「実際にどんなことをする仕事なのか」を情報収集するとよいでしょう。また、同じ放射線科でも「育てたい人物像」は大学によって特徴がありますから、それもよく調べ、自分に合う進学先を探してください。

先生への質問

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駒澤大学は、2022年で開校140周年を迎えました。その豊かな伝統を守りながら、時代の状況に即した改革を行い、7学部17学科を擁する総合大学となりました。本学の特徴は、緑ゆたかで広大な駒沢オリンピック公園に隣接する閑静な環境にあり、全学部の学生が4年間を、ひとつのキャンパスで学習していることです。そのため、学部の垣根を越えて、充実した教育システムが用意されています。そして、近年の就職不況のなかにあっても、毎年高い就職率を誇っています。