強い台風と戦いつつ環境も守る！強くて優しい未来の消波ブロック

台風の高波から命や財産を守る消波ブロック

Google Earthで日本列島を見ると、国土を縁取るように、海岸線にコンクリートの消波ブロックが積み上げられているのがわかります。「テトラポッド」という商品名のものがよく知られていますが、たくさんのメーカーが技術を結集して様々な形のものを作っており、重さは500キログラムから100トン以上と多様です。
台風などによる大きな波は破壊的なエネルギーを持ちます。この強大な波の力を低減し、沿岸の生命・財産を護るのが消波ブロックです。消波ブロックがないと、波が堤防を乗り越え、後ろにある住宅や道路が被災してしまいます。

地球温暖化で強くなった台風に立ち向かう

複雑な形の消波ブロックをたくさん積み上げると、無数の隙間ができます。隙間の中で水が衝突を繰り返すことで波のエネルギーが消えていきます。
ところが、地球温暖化の影響で台風の特性も変化しており、既存の消波ブロックの能力を超える大きな波が発生し、越波による浸水被害が増えています。この傾向は続くと考えられ、日本全体で、将来の波の大きさを見越して消波ブロックを補強する必要に迫られているのです。そこで、限られた予算内、時間内で効果的に消波できる形状や工法の研究が行われています。

防災と環境保護を両立させるのが課題

また、温室効果ガスの排出量と吸収量を同じにする「カーボンニュートラル」の観点から、海の生態系への配慮も欠かせません。
海の藻類や植物プランクトンは地球全体のCO₂の吸収・固定において、陸上の植物よりも大きな役割を担っていますが、消波ブロックを設置すると、一時的に藻類などの生態系を破壊してしまいます。藻類は時間とともに回復してくるのですが、その回復時間を短くする消波ブロックも研究されています。コンクリートの中にアミノ酸を混ぜ、海中に染み出すようにしたところ、微細藻類の生長スピードが従来の10倍以上になったのです。
このように、これからの時代の消波ブロックには、防災と環境の両面からの研究が必要なのです。

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先生情報 / 大学情報

西日本工業大学工学部総合システム工学科土木工学系准教授松下紘資先生

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沿岸環境防災工学、海岸工学、沿岸域工学

先生が目指すSDGs

メッセージ

進路選択や職業選択など、人生にはいろいろな岐路が訪れるものですが、そういうとき、最後は自分で考えて「自分が決める」という意志を持つことが大事です。どんな道を選んでも困難にぶつかることがありますが、「自分が決めたのだから」と思えば、それを乗り越える力が湧いてきます。また、やりたいことがあっても、いろいろな事情ですぐにそれがかなわない場合もあります。それでも、漠然とでもそれを心の中に持ち続けて、それを実現するためにやれることを積み重ねていけば、どこかのタイミングでチャンスが来ると思います。

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1967年、「人を育て技術を拓く」をモットーに、苅田町に工学部を開設。機械工学・電気情報工学・土木工学分野の高度な専門技術を学びます。2016年には次世代のロボットや自動車の開発者を育てる知能制御コースを新設しました。また、北九州市の中心市街地にある小倉キャンパス［デザイン学部］には、建築学科と情報デザイン学科を設置。「工学」と「デザイン」を融合させた教育、研究を推進し、「知と地の創造拠点」を目指し、地域・行政・企業との連携で地域の課題解決に取り組み、社会のニーズに合ったエンジニアを育みます。