ゲノム診断で進歩する「がん」治療

がんを遺伝子変化で区分

がん治療は年々進歩しており、早期発見すれば怖くない病気になりつつあります。一方で、進行した状態で見つかると、治療は非常に難しくなります。進行がんでは、放射線や抗がん剤などの薬物による治療が中心となります。薬物で治療する場合は、がんの種類によって選択できる薬剤の数が決められています。この薬剤の数を増やすには、臨床試験と呼ばれる大規模な研究が必要となり、長い時間がかかります。このような状況で、現在注目されているのが、「がんゲノム医療」です。これまでのがんに対する薬物治療は、胃がんや肺がん、大腸がんなど、がんができた部位を基準に行われてきました。がんゲノム医療では、がん細胞の遺伝子変化を分析し、その遺伝子変化を根拠に治療法を検討します。これにより、臓器別の枠を超えて、新たな治療法を探します。

同じ部位のがんでも原因は異なる

ゲノムとは、細胞に含まれる遺伝情報（設計図）の全体のことです（ヒトならば、ヒト一人分の遺伝情報がゲノムです）。がんは遺伝子の変化によって起こる病気です。がんゲノム医療では、まず、がん細胞で起きている遺伝子の変化を細かく調べます。この結果、例えば同じ胃がんのAさんとBさんでも、原因となっている遺伝子変化が異なる場合があります。この検査結果を基に、Aさんには乳がん用の抗がん剤X、Bさんには肺がん用の抗がん剤Yが効きそうだ、といった検討を行います。ただし他の抗がん剤が適用できる確率はまだ低く、また費用も高いのがネックとなっています。

課題はデータの蓄積と薬物の開発

がんゲノム医療は先行して欧米で開始され、すでに多くのデータが蓄積されています。しかし、欧米人と日本人とでは多いがんの種類が異なります。このため、日本人のがんゲノムデータの蓄積を増やすことは、日本人のがん医療全体にとって重要です。そして、そこから新規薬剤を開発する研究も重要です。がんゲノム医療は、対応薬剤が無ければ患者さんに貢献できません。このため、基礎的な研究はとても大切です。

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先生情報 / 大学情報

横浜市立大学医学部医学科（附属病院がんゲノム診断科）准教授加藤真吾先生

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医学

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親が医者ではなく、裕福な家庭でもないけれど医者になりたい。そんな人の希望が国公立大学の医学部です。実際、私もその一人でした。ただ勉強ができるからではなく、本当に医者になりたいという心で医学部をめざしてほしいです。本学は小さな大学なので、教授との距離も近く、研究したいこと、学びたいことをやらせてもらえる環境です。最先端のがんゲノム医療の拠点でもあります。自由度の高い大学で医学・医療を学びたい方は、ぜひ本学医学部に来てください。お待ちしています。

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