雑草から布を作る！　未利用資源を活用したテキスタイル

雑草が布の材料に！

身の回りには「布」で作られたさまざまな製品があります。この、布などの織物に注目した分野は「テキスタイル」といい、扱い方や作り方などの研究が行われています。例えば雑草から布を作る取り組みです。
葛（くず）という植物から作った布は、江戸時代にはかまや雨がっぱなどの材料として使われていました。現在も壁紙などに利用されているものの、江戸時代に比べると需要は減っています。葛は日本各地に分布していますが、繁殖力が非常に強い厄介な雑草です。こうした未利用資源を、伝統的な手法に立ち返ってテキスタイルの材料にすれば、環境保護に貢献できると期待されています。

捨てられているバナナの茎

バナナから布を作る研究も行われました。食用のバナナを収穫したあとに残る茎は、農業廃棄物として捨てられています。この茎の中にある繊維を抽出して糸や紙の材料にすれば、資源の有効活用や新たな産業創出につながります。このときヒントとなったのが、同じくバナナを使う沖縄県の「芭蕉布（ばしょうふ）」です。伝統的な布で張りが強いため、沖縄のような高温多湿の地域でもパリッとした着心地を保てます。

食用バナナから布を作る

ただし芭蕉布にはイトバショウという、布の材料に適した種類のバナナが使われています。一方で、食用のバナナはミバショウという別の種類で、質が異なるため単体では丈夫な布にならないことがわかりました。それでも麻や綿と組み合わせるとしなやかで丈夫な布を作れるため、テキスタイルの材料としての価値は十分あると言えます。また、バナナの繊維と福井県の越前和紙の手すき技法を組み合わせれば、紙の材料としても使えることがわかりました。バナナの繊維だけでも、なめらかな質感で印刷も可能な紙が作れます。
このように伝統的な手法と未利用資源を使って作られた繊維素材は社会に対してどのようなメッセージ性を伝えられるのか、また、それが芸術に使われると作品にどう影響を与えるのかも、研究が行われています。

参考資料

多摩美術大学テキスタイルデザイン専攻　公式サイト

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多摩美術大学美術学部生産デザイン学科テキスタイルデザイン専攻教授柏木弘先生

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メッセージ

手先が器用で絵が上手な人しか大学で美術を学べない、なんてことはありません。美術を理解したり鑑賞したりすることに喜びを感じた経験があれば、ぜひ大学で学んでほしいです。美しいものを見抜く目は、美術を学ぶうえで大きな力となるでしょう。「ものの見方がおもしろい」と周囲から言われたことがある人も、美術の鑑賞に長けていると思います。絵を描く以外の方法からも多角的にアプローチできる分野なので、苦手意識を持たずに関心を持ってほしいです。きっと楽しいキャンパス生活になるはずです。