災害時以外でも使える、スマートフォン向け防災アプリを開発

災害時でも使える携帯電話のデータ通信機能

「津波がいつ来るか」といった災害時の警報や予報は、テレビやラジオ、地域の防災行政無線などがあります。しかし、テレビやラジオはたとえ近くにあっても停電などで電源が入っていないと機能しないですし、防災行政無線も地震の影響で使えないかもしれません。その点、携帯電話は所持している人が多いため、情報到達の確率が高い伝達手段です。災害時には電話は集中して使えなくなりますが、データ通信機能は意外に使えます。また、最近急速に普及しているスマートフォン向けに専用アプリを作れば、災害情報の伝達だけでなく災害時に必要なさまざまな機能を盛り込むことが可能です。

防災用スマートフォンアプリの開発

開発が進められている防災用アプリの概要を説明しましょう。災害時の警報や予報は気象庁から発信されているので、その情報を専用サーバーを用意することで取得し、スマートフォンに送信します。そして、危険な場所にいる人には、避難の場所や方法を指示します。各地方自治体が指定している避難場所の中から、その地点から短時間で移動できる避難場所を検索し、さらにそこまでの経路を表示して、ナビゲーションも行います。これは、グーグルなどの経路情報サービスをアプリから利用できるように設計されています。

災害時だけでなく普段から利用できるように

自分の安全を確保したあとに心配なのは、家族の安否だと思います。スマートフォンにはGPS機能があるので、それを利用し家族の現在位置や移動軌跡を見られるようにします。もし移動していなければ、移動が困難か危険な状況にあることも予測できます。
このような防災用アプリは、災害時だけに使用しようとすると、アプリの存在を忘れていたり、使い方がわからなかったりしてうまくいきません。そこで、例えば家族の位置情報を表示する機能を、買い物や観光など災害でないときでも使えるようにして、普段から慣れてもらえるように工夫されています。

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山口大学工学部知能情報工学科教授中村秀明先生

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