高齢者を元気にする「アニマルセラピー」

アニマルセラピーとは？

高齢者への介入の一つに、動物を使った「アニマルセラピー」という方法があります。介護施設で行われているさまざまなレクリエーションに犬などの動物が参加するもので、「動物介在活動」とも呼ばれ現在注目されています。動物介在活動は、治療的な効果を狙って行う「動物介在療法」とは異なるものです。使用される動物の種類は、犬をはじめとしてウサギやイルカなどで、障がい者に対しては馬も使用されます。介護施設の多くは、アニマルセラピー活動を行っているNPO団体などを利用しています。繰り返し利用する介護施設もあり、動物と再会することを楽しみにしている高齢者も少なくありません。

アニマルセラピーの効果

アニマルセラピーの効果はいくつかあります。認知症高齢者は普段、刺激の少ない生活を送っています。動物と触れ合うことで感情が刺激され、自律神経のバランスがよくなると考えられています。また高齢者にはさまざまな不安があります。人との交流が少なくなり社会性が失われる、加齢によって機能が衰え以前できていたことができなくなるなどの不安が軽減される効果があります。
また、集団の中に動物がいることで、まわりの人との会話もはずみやすくなります。さらに、動物と触れ合うことで体を動かすようになり、ADL（日常生活動作）の維持に役立ちます。普段はベッドで横になっていることが多くても、動物が来ただけで起き上がる人もいます。動物との交流は単に触れるだけではありません。犬であれば、餌を与えるなど世話することも含まれていて、それによって高齢者も犬も喜び、感情の交流が生まれます。

発展途上のアニマルセラピー

アニマルセラピーはまだ事例が少なく、効果が実証されているわけではありません。看護の場面や介護施設にアニマルセラピーを活用してもらうためには、効果を実証する必要があります。現在はアニマルセラピーの前後の自律神経の変化を計測したり、筋力変化を計測したり、日常生活の様子を観察するなどのデータの蓄積が行われているところです。

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先生情報 / 大学情報

県立広島大学保健福祉学部保健福祉学科看護学コース教授山中道代先生

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看護学、高齢者看護学

先生が目指すSDGs

メッセージ

看護師は、病気の人の看病をするというイメージだと思いますが、実際には健康な人と関わる機会も多くあります。また、人が生まれたときから死にゆくときまでに起こる喜びや悲しみ、苦悩の場面にも立ち会います。看護師に興味を持ち、なりたいという強い思いさえあれば、同じ志を持つ仲間とともに歩んでいけます。そして、多様な経験を通じて自分自身の成長を感じることもできます。
学問としての看護を追究していくこともいいでしょう。看護の道をめざす未来には、さまざまな可能性があります。あなたも看護師をめざしませんか。

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県立広島大学は、教育、研究、地域貢献、国際交流のいずれにおいても公立大学として一級の大学になっています。「主体的に考え、行動し、地域社会で活躍できる実践力のある人材の育成」を目標に、教養教育では、大学4年間の学士課程教育を通じて実施する「全学共通教育科目」を設定するとともに、専門教育においては、教養教育との連携を図りながら、「専門科目」を系統的に設定することにより、バランスのとれた教育内容を提供していきます。