便利な家電が家事の時間を増やす？　科学技術と社会の相互作用

女性が家事をする時間は減っていない？

内閣府の『平成17年版男女共同参画白書』には、家電製品の普及が家事労働の負担を軽減し女性の社会進出を後押ししたと書かれています。しかし家電製品が劇的に普及しても、女性が家事労働をする時間はあまり減っていません。むしろ家電の導入により家事の負担が増える場合がありました。この現象は1970年代から指摘されており、「家事時間のパラドックス」と呼ばれています。

家事労働を増やした洗濯機

例えば洗濯は、昔はほとんど行わないか、外部委託する作業でした。しかし洗濯機が登場すると、家で女性ひとりでも家族全員分の衣類を洗濯できるようになり、その分女性の家事負担が増加したのです。
洗濯機が家庭に普及すると、社会の規範も変化しました。現代の日本では一度着た衣類は洗うのが当然と考えられ、何日も同じ服を着ていると「汚い」と思われがちです。このように規範が変わるとそのハードルを下げることが難しくなります。さらに昔は洗っていなかったカーテンや毛布も洗うようになり、洗濯量を押し上げています。これも女性の家事労働時間が減らない原因のひとつです。

ジェンダーの影響を受けた機械

使用者のジェンダーを念頭に機械が開発されることもあります。例えば初期のミシン、タイプライター、製糸場の糸繰り機などは女性の体格に合わせて作られました。男性はすでに別の仕事に就いており、これらの機械を使う働き手として女性が期待されていたからです。すると「この機械を使う労働は女性がやるもの」という認識が、社会に浸透していきます。特に家電製品は女性向けにデザインされることが多く、「家事は女性がやるもの」という認識がますます根付いていきました。逆に言えばこうしたデザインは、男性を家事から排除していることにもなります。
つまり社会のあり方が科学技術に影響を与え、その結果作られた科学技術によってさらに社会の認識が強化されたのです。特定の「誰か」を排除しない技術を開発するためにも、科学と社会との相互作用を探ることが重要です。

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叡啓大学ソーシャルシステムデザイン学部ソーシャルシステムデザイン学科准教授水島希先生

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科学技術社会論、ジェンダー論

先生が目指すSDGs

メッセージ

科学や技術は社会の中でどうあるべきか。これは、科学や技術を学ぶ人には関係がない分野だと思うかもしれません。しかし、我々は思わぬ形で科学技術の影響を受けていますし、科学者や技術者の開発が社会から「誰か」を排除している場合もあります。科学技術と社会の相互作用は身の回りの生活に直結する問題でもあるので、理系文系問わず、知ってほしいテーマです。また、科学を学んでいてジェンダーバランスの偏りを感じたときは、ぜひ科学技術社会論や私が取り組んでいるフェミニズム科学論の研究書を読んでみてほしいです。

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2021年4月に開学した叡啓大学は、未来を啓（ひら）き、新しい社会を描くチェンジ・メーカーを育成する22世紀型大学です。1学年定員は100名、全ての授業でアクティブ・ラーニングを実施し、全科目を日英２言語で開講（卒業に必要な124単位のうち62単位を英語で履修）しています。SDGsを意識したリベラルアーツ科目と、デジタルリテラシーや思考力を身につけ、世界で通じる「国際教養力」を養います。実社会のリアルな課題に挑む課題解決演習（PBL）やインターンシップ等では、社会を動かす「実践力」を養います。