3Dプリンタで義肢装具を作ることはできるか？

時間がかかる義肢装具作り

義手や義足などの義肢装具は、ケガや病気などが原因で手足にハンディキャップを抱えている人をサポートするのに欠かせません。従来、それらを製造するには、対象となる部位の周辺を型取りして原型となるモデルを作製し、プラスチックなどで成型して組み上げます。そして、装着してみて適合のための調整を施してから、最終的な仕上げを施して完成、という手順を踏む必要がありました。そこで、最新のテクノロジーを導入した、より精密な義肢装具製作手法の研究が進められています。

データで作り上げる義肢装具

新しい製作手法の中心となるテクノロジーは、3Dスキャナと3D CAD、そして3Dプリンタです。最初に3Dスキャナを使用して、対象となる部位の周辺を撮影し、各部の形状や大きさなどのデータを取得します。それらのデータを基に、3D CADを駆使して原型となるモデルを作製し、デザインや修正を施していきます。そうして作製したモデルのデータを3Dプリンタで出力し、最後に適合のための調整を施して完成というのが、新たな製作手法の流れです。
この手法のメリットは、従来と比べて、必要な情報をほぼすべてデータ化できるため再生産する際の再現性が高いこと、より最適化されたデザインの導入も可能になることなどが挙げられます。一方、現時点での課題としては、材質が従来型のものに比べるとやや軟らかいため、力学的分析を基にした構造設計や材料開発の研究が欠かせないことです。耐久試験や臨床評価試験の実施も、今後は必要になるでしょう。

先生情報 / 大学情報

新潟医療福祉大学リハビリテーション学部義肢装具自立支援学科講師前田雄先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

義肢学、装具学

先生が目指すSDGs

メッセージ

3Dデジタル技術は、義肢装具製作への応用が注目され始め、すでに一部の義肢装具企業では実用化に向けた取り組みが進められています。義肢装具を製作するために、これまではギプス包帯を使用して人体形状を獲得していましたが、3Dスキャナを使用して形状を獲得できるようになり、それを３Dプリンタでそのまま形にできるようになりました。これらを研究することにより、治療やリハビリテーションに大きな効果をもたらして、医療費の軽減につなげることができます。あなたもぜひ一緒に夢のある義肢装具士をめざしましょう！

先生への質問

先生の学問へのきっかけは？
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新潟医療福祉大学に関心を持ったあなたは

6学部15学科すべての学科で国家資格をはじめとした専門資格の取得に対応したカリキュラムを配置しています。また、看護・医療・リハビリ・栄養・スポーツ・福祉の総合大学である利点を生かし、他学科の学生がチームを形成して学ぶ「連携教育」を導入し、関連職種への理解やコミュニケーション技法を身につけることで実践的な「チーム医療」を学びます。さらに、【スポーツ×リハビリ】【看護×福祉】など、学科コラボによる学びで、幅広い知識を修得します。