遺伝子情報から治療法を見つける、オーダーメイド医療の時代へ

人によって薬の効き方が違うのはなぜ？

同じ病気にかかり同じ薬を飲んだのに、よく効く人とあまり効かない人がいます。これはなぜでしょうか？
病気の治療のために飲む薬も、身体にとっては異物です。薬は体内で一定時間効果を表した後に、分解して、尿や汗、呼気などで体外に出さなければなりません。薬などを分解するのは、肝臓にある分解酵素です。この分解酵素の働きが人によって違うために、効き方に差が出るのです。

遺伝子情報の並び順に注目

では、人によって分解酵素の働きが異なるのはなぜでしょうか。その秘密は遺伝子にあります。DNAには、その人の遺伝情報（塩基）が、あたかもコンピュータを動かすコマンド（命令）のように書き込まれています。その情報によってタンパク質がつくられ、そこからさまざまな身体の組織が生まれ、機能が整えられていくのです。
酵素（タンパク質）の働きの差は、酵素を形成するための、遺伝情報の並び順（配列）が少しずつ違うからだとわかってきました。例えば、ある人はAATGCAAの順に並んでいるのに、ある人はAATGCGAだとします。すると、その違いが分解酵素をつくるときに酵素をつくるアミノ酸配列を変化させ、機能に差をもたらすのです。このように、DNAに書き込まれた情報が人によって少しずつ異なることを「遺伝子多型」と言います。

遺伝子診断で最適な治療法を見つける

この遺伝子多型を利用したのが、最近注目されている「オーダーメイド医療」です。オーダーメイド医療とは、一人ひとり違う情報を持つ遺伝子を診断して、その人に最適な治療を行うというものです。例えば薬を服用する前に、遺伝子診断で薬の分解速度がわかれば、薬の量や飲む時間、種類が調節できます。
人は100％健康という状態もなければ、100％病気という状態もありません。複数の遺伝子の異常や環境要素が重なって病気の状態へ傾いていきます。遺伝子を研究することで、その人なりのバランスのとり方を見つけることができるかもしれません。

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先生情報 / 大学情報

神戸大学医学部保健学科検査技術科学専攻准教授駒井浩一郎先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

分子生物学、医学、薬学、保健学

先生が目指すSDGs

メッセージ

勉強には答えがありますが、研究には答えがあるかどうかもわかりません。しかし発見した重大な事実は、必ず時を超えて次の世代へ受け継がれ、人類の英知を豊かにします。
私は生命を根本から知りたくて理学部に進み、その後勤めた研究所での「ヒトの遺伝子多様性に関する研究」をもっとしたくて医学部に移りました。ヒトの特徴も病気へのかかりやすさなども、DNAとそこからの情報発現によって決められています。個人を定義する究極のソフトウエアとも言える遺伝子の世界に興味を持ったら、ぜひ生命科学系の学部に進んでください。

先生への質問

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神戸大学は、国際都市神戸のもつ開放的な環境の中にあって、人間性・創造性・国際性・専門性を高める教育を行っています。
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