トンネル工事に欠かせない地質調査

地下や山腹から地層のサンプルを取り出す

普段、高速道路や電車、地下鉄などで何気なく通過しているトンネルですが、安全で、できるだけ経済的に、かつ環境にやさしいトンネルを造るために重要なのが、造る前に必ず行われる地質調査です。「ボーリング」とも言われていますが、トンネルを通そうとしている場所のいくつかの地点から、ボーリングマシンを使って円筒状の地層サンプル（コア）を採取します。現在では、地下1000m以上でもコアを取り出すことができます。といっても、一気に地下1000mからコアを取り出すことは無理なので、調査地点にやぐらを組み、そこから掘り進むごとに20m程度の筒状のロッドをつなぎながら、地下深くに進めていくのです。

コアサンプルからわかること

採取したコアサンプルからは、どんなことがわかるのでしょうか？
コアサンプルを調べることで、どの地点にどんな性質の岩石や土があるのか、また断層や地下水の有無など、地下のいろいろなことがわかります。例えば、断層があったり、弱い地盤があったり、掘りにくい場所があれば、トンネルを当初の予定ルートから少しずらしたり、カーブをつけたりすることもあります。地質調査の結果で、建設予算も大きく左右されます。

構造物を造る際に欠かせない岩盤工学の知識

ただ、調査予算も限られているので、トンネル建設を予定しているすべての場所で詳細にボーリング調査をすることは不可能です。そこで、実際に掘り始めてから、10～20m前方をボーリングしつつ、想定通りの地質かどうかを確認していき、想定外のことがあれば、その都度対処していくのです。
トンネルに限らず、さまざまな構造物や建造物を造る際、コアによって地盤を評価するには、岩盤工学の知識が欠かせません。それによって、より安全に無駄のない工事を進め、安心して利用できる構造物を造ることができるのです。

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秋田大学国際資源学部国際資源学科資源開発環境コース教授今井忠男先生

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岩盤工学

メッセージ

私は、岩を掘る仕事をしています。岩を掘ると言っても、いったい世の中のどんな役に立っているのかわからないかもしれませんが、社会の基盤を支えている大切な仕事です。でも、私も高校生の時代には、そういうことはわかりませんでした。あなたも、この先にどんなことをやるのか、どんな人生を送るのかなどをあまり計算せずに、何でもいいから目の前にある漠々としたことを、頑張ってやってみてください。そこから、きっと何かにつながっていきますし、将来も見えてくることがあると思うのです。

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地球を舞台に活躍する資源スペシャリストを養成する「国際資源学部」、教育分野や地域社会における現場実践力を養う「教育文化学部」、地域医療の核となり人々の健康と福祉に貢献する「医学部」、独創的な発想と技術力を育む「理工学部」の四学部が連携し、地域に根ざし世界に発信する教育・研究拠点をめざしています。
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