乳牛の健康と繁殖の課題を全国のデータ分析で解決へ

牧草が牛の健康とお乳の質に影響する

北海道の酪農家は、平均で130頭の乳牛を飼育しており、「病気を予防して健康を維持する」「必要なときに妊娠・出産する」ための計画を農場ごとに立てています。「牛の健康維持」には、与える牧草の質が特に大きく影響します。食べる餌によって、お乳の脂肪分やたんぱく質も増減します。一般的に、北海道の酪農家は牧草を自農場で作っていますが、本州では海外から輸入することも多いです。

乳牛の健康と繁殖を獣医師がサポート

乳牛は出産しないとお乳を出さないので、農場で安定的に牛乳を生産するためには効率的に妊娠・出産させることがとても重要です。乳牛のメスは、1回目のお産を2歳で迎え、400～430日間隔で、平均3.3回の出産をします。新しい牛を入れるのは農場にとって経済的負担が大きいので、できるだけ長く健康を維持して飼育することが大切になります。こうした健康管理と繁殖管理を、「管理獣医師」と呼ばれる獣医師が農場を回ってサポートしています。そして、普段は管理獣医師が問題の原因を見つけて対処します。

求められる全国全頭のデータベース

しかし、問題の原因が明らかにならない場合や解決できないケースでは、動物の飼育環境や管理の方法に問題がないかを分析します。ここで威力を発揮するのが、牛のデータベースです。日本では、牛の健康状態や妊娠・出産状況、病気、餌、お乳などのデータは農場を支える団体ごとに保有していることが多く、全国規模のデータベースがまだありません。
全国の農場のデータを一元管理することで、地域ごとの特性や課題などが明らかになり、管理獣医師や農場に有益な情報が提供できます。それにはデータ自体も、使いやすいものに整えることが重要です。この全国・全乳用牛のデータベースが稼働することで、日本の酪農はデータの裏付けをもって問題解決を図る、次のステージへと進化を遂げることができるのです。

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先生情報 / 大学情報

酪農学園大学獣医学群獣医学類教授中田健先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

獣医学、ハードヘルス学、臨床繁殖学

先生が目指すSDGs

メッセージ

あなたが動物について学びたいなら、大学に入学する前に、身の回りの動物の行動について普段から考えておくことが必要です。まずは「人間」という動物の行動の特徴、何を考えているのかを客観的に観察してみてください。
例えば、友人や家族の何気ない行動にはどんな意味があるのかなどを考えて、その人々の特徴を自分で整理します。動物は人の言葉を話さないので、普段から人間を含めた動物の行動に疑問を持ち考えてみることが大学入学後にとても役立つと思います。

先生への質問

先生の学問へのきっかけは？
先輩たちはどんな仕事に携わっているの？

酪農学園大学に関心を持ったあなたは

北海道の政治・経済の中心都市札幌から快速電車で10分、本学はそこに132haの広大なキャンパスを構えています。世界の人口が増幅を続ける中、40％前後の我が国の食料自給率は、今後ますます問題となるのは確実です。そうした環境下にあって、大地を健やかに育て、健康な食物を育み、それを食して健やかな人が育つ。こうした「循環と共生」をテーマに掲げながら、学生一人ひとりの個性や能力を最大限に引き出せるような教育を実践することを使命と考えています。