環境と人々をつなぐ環境経済学、SDGsとHappy

環境経済学ってなに？

「環境経済学」と聞いて、気候変動に関わる難しそうなイメージしか湧かないかもしれませんが、実は私たちの生活にとても身近な学問です。自然環境に恵まれている日本では、環境の価値はあまり意識されていません。おいしい空気やきれいな水、美しい景色、そうしたものが当たり前にそこにあり、無料で手に入るものだと思いがちです。しかし、実は誰かの力、何かの力によって維持されています。例えばきれいな水や空気、豊かな土壌を作るのは、森であり、土であり、野生動物の生態系の力です。そういった無意識のうちに「タダ使い」をしている自然環境を貨幣価値に換算する、つまり環境評価で社会システムにおいて価値あるものと認識することが、環境経済評価の基本的な考えです。

価値を知ることで環境を考える

ではなんのために、環境の価値を知るべきなのでしょうか。農業を例にとると、多くの人が「安全な食」を求め、近年、無農薬栽培や有機栽培に高い関心が集まっています。ただ、それら環境負荷を軽減するためのコストは高く、環境に優しい農業が広まりにくい原因となっています。このコストを販売価格に上乗せしたとき、消費者は「これは環境のためによいから少し高いけど買おう」とは、なかなかなりません。多くの消費者は「安くて品質の良いもの」を購入の決め手としているからです。そこに「環境価値」という認識が加わることで、商品そのものへの価値判断の基準も変化し、生産者に偏っている環境負荷軽減の負担が改善していくと考えられます。

人と自然の共存のために役立つ環境経済学

人間が文明的な社会生活を送りつつ、野生動物や自然にも配慮し共生できる環境を作ることが理想です。人も自然も、みんなの幸せが最大になるために、人と動物がどう共生していけるのか、農業などの産業と自然環境がどう共存するのか、お互いが折り合える社会を、環境評価という観点からひもとき考えることが、環境問題の改善や環境保全へとつながっていきます。

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先生情報 / 大学情報

東北大学農学部生物生産科学科資源環境経済学コース准教授井元智子先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

環境経済学

先生が目指すSDGs

メッセージ

経済学って文系じゃないの？　農学部って理系だよね！？　そうです、農学部にある資源環境経済学コース、ここでは、経済学や社会学を使い環境や農業の研究をしています。フィールドワークも多く、動植物や環境はもちろん、工学や経済学、社会学など、学ぶ範囲がとても広い学問です。また、人とのコミュニケーションを取る機会も多いです。豊富な知識が必要な分、大変ではありますが、面白くやりがいのある分野です。「環境」をキーワードに、自然環境はもちろん、都市部や地方、さまざまなフィールドに出かけて、わくわくしてみませんか？

先生への質問

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先輩たちはどんな仕事に携わっているの？

東北大学に関心を持ったあなたは

建学以来の伝統である「研究第一」と「門戸開放」の理念を掲げ、世界最高水準の研究・教育を創造しています。また、研究の成果を社会が直面する諸問題の解決に役立て、指導的人材を育成することによって、平和で公正な人類社会の実現に貢献して行きます。社会から知の拠点として人類社会への貢献を委託されている東北大学の教職員、学生、同窓生が一丸となって、「Challenge」、「Creation」、「Innovation」を合言葉として、価値ある研究・教育を創造して、世界の人々の期待に応えていきたいと考えます。