目に見えない地下水が、海の環境に大きな影響を与えている！？

海の環境と関わる「地下水」

川の水に含まれる窒素やリンは、海の環境や生態系にさまざまな影響を与えます。川に流入する産業・生活排水が原因となって沿岸部の微生物が異常増殖し、魚などが大量死する「赤潮」も、これまで幾度となく発生しました。そのため海洋学分野では、河川流域で行われる経済開発と水質の変化、それが海に与える影響などが数多く研究されてきました。ところが最近になって、海に大きな影響を与えている別の要因が注目されるようになりました。それは「地下水」です。

わからないながらも間違いのない環境関連性

地下水の量や水質、海に流出する経路などは地域ごとに大きく異なり、目に見える河川と違って研究はあまり行われてきませんでした。産業・生活用水としても地下水は多く利用されていますが、それが海の環境にどのような影響を与えているかといったことについても、ほとんどわかっていませんでした。
しかし調査・研究が進むにつれ、地下水が海の環境に大きな影響を与えている事実が次々と明らかになってきています。震災からの復興が進む宮城県・気仙沼湾では、海岸部を通る林道の地盤を補強する「矢板」という鋼板に穴を開け、地下水の流れを維持する取り組みなどにも研究結果が活かされ始めています。

地下水と海の関係は「新発見」の宝庫

京都府・宮津湾の「丹後とり貝」、山形県・鳥海山沿岸の「天然岩牡蠣」、大分県・別府湾の「城下かれい」など、地形的に地下水が豊富と思われる地域では、有名な特産品の水産物が産出され、地下水との関連性が指摘されています。地下水と海の生態系の関連性を研究することは、地下水の水質や量、海の環境を保全するだけでなく、地域経済の活性化にもつながるのです。
研究が進んでいない分野だけに新発見のチャンスも多く、福井県・小浜湾では、水深15mほどの海底から地下水が湧き出している箇所があることを、大学生が調査中に発見しています。今後、さまざまな発見が積み重なることで、地下水保全を通じた海の環境改善技術も開発されるでしょう。

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福井県立大学海洋生物資源学部海洋生物資源学科教授杉本亮先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

海洋学、水産学、環境学、地球化学

先生が目指すSDGs

メッセージ

環境関連の学問の大半は、理系分野です。しかし、研究の対象が水・陸・大気のいずれであっても、理系科目が得意ならばOKということはありません。特に環境問題に関しては、その土地の歴史や文化、産業のあり方や社会経済など、あらゆる学問分野の知識を総動員しなければ問題の解決には至らないからです。既存の知識に縛られない、柔軟な思考力が必要です。
あなたが将来、環境を守るための仕事に関わってみたいと考えているなら、高校で学ぶすべての科目を一通り理解し、さらに自分の得意ジャンルを持てるように頑張ってください。

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本学は、経済学部（経済・経営）、生物資源学部、海洋生物資源学部、看護福祉学部（看護・社会福祉）の4学部6学科からなる公立の総合大学です。
福井県は、歴史や自然の豊かさ、生産技術、生活文化の質の高さを誇り、非常に優れた「学びと体験のフィールド」です。
充実した施設・設備と恵まれた自然環境の中、少人数教育を柱に、専門能力の養成はもちろん、教養・語学・情報教育を重視した多彩な教育プログラムを展開しています。
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