お墓が引っ越しをすると、どう変わる？　人は何を思う？

大きなお墓で大宴会！？

「墓場で宴会をやろう！」というと、あなたは不謹慎に思うかもしれません。しかし、沖縄県ではおよそ10～25平方メートルの敷地に花崗岩やコンクリートで家のような形のお墓と庭を造り、親族が集まって宴会をする「清明祭」という習慣があります。沖縄は明治初期まで琉球と呼ばれた独立王国で、本土とは異なる文化を持っています。また、沖縄のお墓には「〇〇家」のような文字は元々刻まれていませんでした。集落と墓地は近く、文字がなくてもどの家の墓か皆が知っているからです。では、子ども世代が島を出てよそに移住すると、お墓はどうなるのでしょうか？

引っ越ししたお墓から何が見える？

お墓を故郷に残したままにすると、距離が遠くてお墓参りがしにくく、掃除や管理も行き届きません。そこでお墓も引っ越しをすると、引っ越し先の様式に合わせた形に変わってしまいます。本土では、平均1平方メートルほどの狭い敷地に墓石を購入して建てるのが通常です。そんな新しいお墓に戸惑いながらも、自分の家のルーツを石碑に刻んだり、前のお墓の一部を使ったり、家にあった樹を植えたりする人たちがいます。そこには、住む土地が変わっても先祖や故郷の家とつながりたい、継承していきたいという思いが見てとれます。

日本人にとってお墓は重要で身近なもの

お墓の引っ越しを機に、多くの人は「お墓とは一体なんだろう」「なぜお墓参りをしたいのだろう」と、お墓や先祖について考えます。そこから、お墓はその人が生きる上で重要なものであることがわかってくるのです。インドのヒンドゥー教徒のように遺骸を川に流す国や、マレーシアのイバン族のように遺体は埋めても墓石はなく、お墓参りもしないなど、国や地域、民族によって墓との関わりは大きく異なります。このような祖先祭祀や死者儀礼などの伝統的な文化も、実は少しずつ変わりながら継承されています。お墓の研究から、生きることはどういうことなのか、人が移動することによって文化がどう変わっていくのかを知ることができるのです。

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東北大学文学部広域文化学文化人類学専攻准教授越智郁乃先生

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文化人類学、民俗学、宗教学、社会学

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メッセージ

高校生の間に、日常生活の圏外に出かけて自分が思いつかないような体験をしてみてください。旅行でも、ボランティアでも、日頃会えない人の話を聞くだけでもいいです。そこからぐっと広がっていく世界がきっとあるはずです。
学校から与えられた課題をこなすだけでなく、自分から挑戦し、開拓していくことを早くに経験すれば、それがやがて力になり、学問へのモチベーションにもなります。社会の「ここ」につながるから、この勉強が必要なんだという気づきになるのです。

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