多分野の技術が融合し、商品誕生

ICとHDDがパソコンの中枢

今のパソコンは、半導体集積回路（IC）とハードディスク（HDD）で成り立っているようなものです。ICが情報を処理し、HDDが情報を記憶しているからです。
では、何がICの中で動いて情報を処理し、何がHDDで情報を記憶しているのでしょうか。それは、電子です。処理にも、記憶にも、マイナスの電気を帯びている電子の性質を利用しています。HDD内には、微細な「磁石」が並んだ円盤が入っています。IC内で電子が動いて処理された情報は、HDD内でこの磁石に置き換えられて保存されます。
今、ICとHDDは別々に使われていますが、処理と記憶の機能を一緒に行えるようになる技術「スピントロニクス」の開発が行われています。そして、この新技術を使えば、パソコンでできることがほかの機械でもできるようになるかもしれません。

パソコンの中枢をほかの機器に活用

スピントロニクスの技術が確立されれば、一つの装置があるだけで、さまざまなことができてしまいます。パソコンや携帯電話はもちろん、情報家電などの生活が飛躍的に便利になることも考えられます。そして、この技術で作られた装置は、あらゆる精密機械にも活用されることになるでしょう。それは、普段の生活では目に見えないところでの利用も含まれています。
では、その装置はどういう形のものになるのでしょうか？　携帯電話のようなものかもしれないし、カードのようなものかもしれません。現段階では、まだわからないところです。デザインやサイズなどは、スピントロニクスの技術者が決めることではありません。それは、ほかの分野の技術者によるものです。
新たな製品は、さまざまな分野の技術が融合することで生み出されます。もちろん、メーカーや消費者の要望を取り入れることも必要です。しかしながらスピントロニクスが、未来の精密機械の中核となる技術になることは間違いありません。

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先生情報 / 大学情報

東北大学電気通信研究所教授大野英男先生

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電子工学

メッセージ

あなたやあなたの暮らす社会の未来は、あなた自身がつくるんだという認識を持ってほしいと思います。高校生の今、何をしたいのか、どうしたいのかわからなくても、それは普通だといえるでしょう。しかし、社会の中で何らかの役割を果たしていこうと思うのであれば、基礎的な勉強をしっかりとしつつ、やりたいことがはっきりしてくる時に備えて、いろいろなことを吸収しておきましょう。「自分はどうせこの程度だ」と思わずに、自分の可能性を信じ、大いに背伸びをして、よりよい未来をつくっていってください。

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建学以来の伝統である「研究第一」と「門戸開放」の理念を掲げ、世界最高水準の研究・教育を創造しています。また、研究の成果を社会が直面する諸問題の解決に役立て、指導的人材を育成することによって、平和で公正な人類社会の実現に貢献して行きます。社会から知の拠点として人類社会への貢献を委託されている東北大学の教職員、学生、同窓生が一丸となって、「Challenge」、「Creation」、「Innovation」を合言葉として、価値ある研究・教育を創造して、世界の人々の期待に応えていきたいと考えます。