経済の視点で西洋の歴史を学ぶと「今」の世界の成り立ちがわかる

なぜ「西洋」の経済史なの？

現代の経済の大きな軸は、G7などのメンバーであるアメリカとヨーロッパの主要国です。そこで用いられる経済の理論やルールは、西洋社会の歴史で培われてきたものが基準となっています。「西洋経済史」は、現代における主要な経済学の成り立ちを知るための基礎になります。高校で学ぶ「世界史」との大きな違いは、世界史が事件を中心に流れを見ていくのに対して、西洋経済史は経済の視点から歴史と人間社会の動きを見ていくところです。

西洋経済の歴史をローマ時代から紐解く

西洋経済史は紀元前753年頃のローマ時代から始めます。そこでカエサルやオクタヴィアヌスなど、歴史上の権力者たちを動かした経済の基盤を学びます。例えば、各地域の気候や地形、国の成り立ちや政治体制について、そこから生まれる産業や貿易取引の主要ルートの発展や衰退などについてです。こうした見方をもって、中世、近世、近代、現代へと目を移していきます。
さまざまな角度から社会の流れを見ていくことで、各地域で起きた新しい国の勃興や戦争、感染症などの影響がパズルのピースのようにつながっていきます。そして、そもそもの原因や、その後につながる社会の流れも見えるようになります。過去を知ることは未来を見ることにもつながり、それによってさまざまな予測がしやすくなります。

「経済」は常に今が最新バージョン！

経済学の中で歴史を学ぶのは、さまざまな経済の理論が生み出されてきた背景を知るためです。今を生きる私たちの関心や行動が、未来の人々にとっての歴史となっていきます。人間の活動は、すべてが経済に関わると言っても過言ではありません。人々は前の時代から受け継いだ経済に対する考え方を、試行錯誤しながら新しい時代へ合った形へとアップデートしてきました。私たちも同じように社会の変化に応じて、自分たちの経済学をアップデートしていく必要があります。過去の理論やたどってきた道筋を理解することは、今と未来を生き抜く大切な力を与えてくれるのです。

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東京都立大学経済経営学部経済経営学科准教授井澤龍先生

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経済学、経営学

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メッセージ

進路選択は自分が「好き」かどうかだけではなく、あなたが「得意」だと感じること、そして周りの人たちからの評価についても考えてみてください。自分の好きや得意を知るためにも、あなたの生活で縁のあった活動にはぜひ取り組んでみてください。
勉強だけでなく、読書やスポーツ、友人との触れ合いの中から、好きや得意との出会いがあります。そして、そういった人間の活動の多くは「経済」や「歴史」へつながっています。経済や歴史の観点を知ると、驚くほど多くのことが見えてきます。

先生への質問

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東京都立大学は「大都市における人間社会の理想像の追求」を使命とし、東京都が設置している公立の総合大学です。人文社会学部、法学部、経済経営学部、理学部、都市環境学部、システムデザイン学部、健康福祉学部の7学部23学科で広範な学問領域を網羅。学部、領域を越え自由に学ぶカリキュラムやインターンシップなどの特色あるプログラムや、各分野の高度な専門教育が、充実した環境の中で受けられます。