術後せん妄はなぜ起こる？　基礎薬学的手法で解明へ

臨床薬学的手法に統計分析を導入

臨床の現場では、主病を治療するために最適な治療法が選択されていますが、投与される薬の影響など、主病以外の要因によって問題が発生することがあります。例えば臓器移植を受けた患者は、術後せん妄（もう）と呼ばれる突発的な脳機能障害があります。これに対し、患者情報や投薬歴などのデータを活用し、薬剤師がロジスティック回帰分析という事象の発生率を分析する統計手法でリスクファクター(危険因子)を抽出したところ、肺移植患者より肝移植患者の方が、術後せん妄が起きやすいことがわかりました。

基礎薬学的手法で薬の作用を調べる

次のステップとして行うのが、基礎薬学的アプローチです。臓器移植患者には、術前に移植の拒否反応を抑える「免疫抑制剤」を投与します。この薬は本来、脳には移行しません。そこで、肝機能に障害のある患者の脳血管にはほんの小さな穴ができ、そこから薬が脳に届くことによる副作用ではないか、との仮説を立て、病態モデル動物に免疫抑制剤を投与し、薬物の作用を検証します。その結果を臨床現場にフィードバックし対策案を検討してもらうのです。薬剤師によるエビデンスの構築が進み、術後せん妄に対応する専門チームを発足させて活動している病院もあります。

ドラッグリポジショニングへの期待

がん患者がうつ病のような精神疾患を併発すると、治療への意欲が減退し、主病であるがんそのものの治療が難しくなる場合があります。臨床現場におけるこうした課題の解決策として注目されているのがドラッグリポジショニングです。薬には目的以外の作用があり、それが副作用となる一方で、効果的に作用する場合もあります。アメリカではストレス緩和を目的に、PTSD(心的外傷後ストレス障害)を発症した患者に市販の鎮痛剤を投与する実例も報告されており、国内でも病態モデル動物による実験で良好な結果が得られています。新薬開発に比べ時間もコストも抑えられ、迅速に患者に提供できるこの取り組みに、大きな期待が寄せられています。

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山陽小野田市立山口東京理科大学薬学部薬学科准教授相良英憲先生

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薬学、医学、医療統計学

先生が目指すSDGs

メッセージ

医療に関心を持っているなら、ぜひ幅広く世間を見てください。病院・薬局などの医療現場には、人生経験も職業も、全く異なる多様な人々が集まってきます。そういう人たちと話し合い、価値観を共有できる人になれるよう、いろいろな人と接する機会を持ってほしいです。
また、今飲んでいる薬があれば、それはいったいどんな薬なのか調べてみてください。よくわからずに、処方された薬や市販薬を服用している人は多いと思いますが、どんな成分が含まれ、どのように効果を発揮するのかを知ることから始めましょう。

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山陽小野田市立山口東京理科大学は「確かな基礎教育」を掲げ、基礎学力を育成する体系的な教育を行っています。2016年4月、公立大学法人へと移行、2018年4月西日本初の公立の薬学部を設置し、工学部・薬学部の二学部体制となりました。東京理科大学の姉妹校として、基礎学力を重視した実力主義の教育を受け継ぎ、工学・薬学の専門的な学術を教育・研究するとともに、地域産業界・医療界で活躍する人材を育成します！