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「メンタルマップ」は、頭の中のオリジナル地図
頭の中に描かれた「メンタルマップ」
ゴールに餌を置いた迷路にネズミを入れて、餌にたどり着く実験を繰り返すうちに、ネズミの頭の中にはゴールまでの地図のようなものが出来上がるという学説が半世紀以上前に心理学で考え出され、のちに生理学的にも証明されています。この例のように、人間を含む動物は、自分の経験や既存の知識などに基づいて頭の中にイメージとしての地図を作り上げ、それをもとに行動します。そうした頭の中に描かれた地図を「メンタルマップ（認知地図）」と言います。
手描き地図からみたメンタルマップの性質
メンタルマップは、実際の地図と同じではなく、また人によって千差万別ですが、共通する特徴もあります。ためしに、あなたが住んでいる街の地図をフリーハンドで描いてみてください。描いた地図と実際の地図を比べてみると、さまざまなズレが見つかるはずですが、同じ街に住んでいる人の描いた地図を集めてズレの傾向を調べると、メンタルマップの性質がわかります。例えば、道案内にも使われる誰でも知っている場所や目印は共通に描かれ、移動の軸線となる川や幹線道路の向きを合わせた系統的なズレが見つかります。そのため、京都や札幌の中心部のように、碁盤目状に道路が走っていて目印がはっきりした地域では、個人差やズレが小さくなるという傾向が見られます。
メンタルマップの性質を生かした地図の表現
メンタルマップの性質は、さまざまな応用の仕方がありますが、その一つが地図の表現です。例えば、北を上にした地図で覚えたメンタルマップをもつ人は、南を上にした地図を見ると違和感を感じます。しかし、地図を使わずに覚えた空間では、そういうことはあまり起きません。このように、地図を使う場面や描かれる範囲によって、わかりやすい地図の向きが違ってきます。進行方向に応じて向きを変えたり、固定した向きに切り替えができるカーナビの地図は、メンタルマップの性質からみて理にかなっているのです。
※夢ナビ講義は各講師の見解にもとづく講義内容としてご理解ください。
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先生情報 / 大学情報
東京都立大学都市環境学部 地理環境学科 教授若林 芳樹 先生
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人文地理学、地図学、地理情報科学メッセージ
地理学は文系と理系の両方にまたがる学問で、西日本の国立大学では文系の学部に、東日本の国立大学では理系の学部に所属する傾向があります。私自身、学位は理学博士で、理系の学部で教えていますが、出身学部は文学部です。大学入試センター試験でも、地理歴史の科目の中で、文系よりも理系の受験者が地理を多く選んでいます。大学で学ぶ地理学は、高校までの地理の教科内容よりももっと広い対象を扱っています。文系、理系といった区分けにこだわらないで、人間と自然の関わりを幅広い視野から学びたい人たちにお勧めしたい学問です。
先生への質問
- 先輩たちはどんな仕事に携わっているの？
東京都立大学に関心を持ったあなたは
東京都立大学は「大都市における人間社会の理想像の追求」を使命とし、東京都が設置している公立の総合大学です。人文社会学部、法学部、経済経営学部、理学部、都市環境学部、システムデザイン学部、健康福祉学部の7学部23学科で広範な学問領域を網羅。学部、領域を越え自由に学ぶカリキュラムやインターンシップなどの特色あるプログラムや、各分野の高度な専門教育が、充実した環境の中で受けられます。