救急患者の命のカギを握る、「救急救命士」
職業として人気上昇中の国家資格
救急救命士は、医療系のテレビドラマなどに登場したりするので、見たことがあるでしょう。消防署などで救急車の要請を受けると、救急車に同乗して現場に急行し、救急患者の容態を短時間で観察、判断して、適切な病院まで搬送するのが主な仕事です。さらに命に関わるような緊急性があれば、救急車の中で医師の指示のもとに気道確保や薬剤の投与などの救急救命処置も行います。1991年(平成3年)に救急救命士法が制定されて国家資格となった、比較的新しい、注目度上昇中の医療系国家資格です。
救急救命士の養成は、大学や専門学校が主流に
では、救急医療に携わる救急救命士は主にどこの組織に所属しているのでしょうか。意外に思われるかもしれませんが、医療が専門の病院など医療機関ではなくて、救急業務を管轄している各自治体の消防署です。救急車の出動要請に合わせた24時間体制での勤務は、決して楽な仕事ではありません。立場は各自治体の公務員ということになります。救急救命士の養成は、かつては消防署での救急実務が中心でした。しかし最近では、医療技術の高度化にともない、大学や専門学校で学び、卒業と同時に受験資格を取得して救急救命士になるコースが主流になりつつあります。女性の救命士も増えています。
技術だけでなく、職業倫理や規律が大事
大学や専門学校で救急救命士を育成するのが主流となることの問題点もあります。それは、医療従事者に欠かせない職業倫理や対人コミュニケーション力といった、人間性や資質をどうやって身につけるかということです。例えば、タクシー替わりに救急車を呼ぶ患者さんもいます。高齢化が進み救急車の要請が年々増え続けるなかで、そうした人にどう対処すればいいのかという問題もあります。また活躍場所も、テーマパークの救護所などに拡げて、社会を啓蒙していく役割も担っていくことも検討されています。救急救命士は、医療技術だけではなく、高い職業倫理や人間性が求められる職業なのです。
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先生情報 / 大学情報
帝京大学 福岡医療技術学部 医療技術学科 救急救命士コース 准教授 西園 与之 先生
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