菌類から栄養をもらって生きる絶滅危惧種の植物を守れ！

絶滅危惧種のランは移植困難

日本に自生するラン科植物にキンランがあります。今では少なくなってしまった里山などの環境にみられ、5月初旬に鮮やかな黄色の花を咲かせます。このキンランなどの多くのラン科植物は絶滅危惧種となっています。保全対策として栽培や移植も行われていますが、栽培は大変難しく、ほかの場所へ移植しても多くは数年で枯れてしまいます。これはなぜでしょうか。

土の中にいる菌と共生する

実は、多くの植物は土の中の菌類と共生しています。植物は自分の根だけでは養分などを集める範囲が限られ、また土の細かなすき間にはなかなか入れません。そこで、共生菌が菌糸を細やかに伸ばし、そこから土壌中のリン酸や窒素を効率良く吸収して植物に与えます。その代わりに、植物は光合成で作った炭素化合物を共生菌に渡しているのです。
しかし、なかには共生菌から炭素化合物までもらっている植物がいて、キンランもその一つです。キンランのパートナーとなる共生菌は、ブナ科やマツ科などの樹木とも共生しており、土壌から得た窒素やリン酸を樹木に渡す代わりに、樹木から炭素化合物をもらっています。キンランはこの菌と共生し、窒素とリン酸だけでなく、共生菌が樹木から得た炭素化合物までもらっているのです。これはキンランが自生する森は暗いために、自らの光合成が活発にできないからだと考えられます。

植物の保護には環境保全が必要

さらには、葉緑素を失って自らは光合成をせず、完全に共生菌に依存している植物もいます。例えば、ラン科ではありませんが、夏に花を咲かせるツツジ科のギンリョウソウはそうした植物の一つです。これらのように、菌類と共生状態にある植物は、共生の相手となる菌が存在しなければ、移植しても育ちません。さらに、キンランのように共生菌が樹木などとも共生している場合には、その樹木も一緒に存在する必要があります。つまり貴重な植物の絶滅を防ぐには、植物固有の生態に配慮し、周辺の環境そのものを保全することが必要なのです。

※夢ナビ講義は各講師の見解にもとづく講義内容としてご理解ください。

※夢ナビ講義の内容に関するお問い合わせには対応しておりません。

先生情報 / 大学情報

千葉大学教育学部教授大和政秀先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

農学、生態学、植物学、理科教育学

先生が目指すSDGs

メッセージ

大学で専攻を決めるとその世界は広がっていきますが、それは同時に他の可能性を捨てることでもあります。学部選択は大学選択よりも圧倒的に重要です。
将来何になりたいかを考える際には、まずは、何をしていたら楽しいか、何を勉強するのが好きかを考え、たくさんの可能性の中から探していくといいでしょう。私が小さい頃は、家の周りが自然豊かな場所だったこともあり、虫採りに夢中でした。そして自然との共生を考えるうちに、現在の研究にたどり着きました。ぜひ、あなたも自分の好きなことから、何かを探してみてください。

先生への質問

先生の学問へのきっかけは？
先輩たちはどんな仕事に携わっているの？

千葉大学に関心を持ったあなたは

千葉大学は、他大学にないユニークな学部を含む全11学部を擁する総合大学です。学際的文理融合の精神のもとに、教育研究の高度化、産官学の連携推進、国際交流の拡充を進めています。近隣には放送大学、国立歴史民族博物館などがあり、各分野で共同研究が行われています。「つねに、より高きものをめざして」の理念のもと、世界を先導する創造的な教育・研究活動を通しての社会貢献を使命とし、生命のいっそうの輝きをめざす未来志向型大学として、たゆみない挑戦を続けます。