風力発電の課題と未来を考える

新エネルギーとしての風車の優位性

石炭・火力発電に代わる新しいエネルギーシステムとして、風力発電は優れた特徴があります。まず、温室効果ガスを発生させないクリーンな発電装置であること、エネルギー源が無尽蔵な自然風であること、設置コストが年々安くなっていて経済性にも優れていること、などがあげられます。また、風車による発電量は、風速と翼の大きさに比例するので、場所ごとに風車を変える必要がないことも利点にあげられます。つまり、同じものを異なる場所に設置することができるので、風車は大量生産が可能なのです。

風車の問題点も見据えて

一方で、課題もあります。例えば、設計を上回る風が吹いて、風車が倒れる事故が起きています。また、翼が回る時に発生する騒音や低周波、風車の景観が、地域住民の反発を招いている例もないわけではありません。鳥が風車に当たって死ぬ例も報告されていますし、今後、さらに大規模な風車が洋上に進出するときには、海洋環境への影響も懸念されています。

未来社会の構築へ向けて、前向きな解決を

しかし、これらの課題があるからといって、これだけクリーンなエネルギーである風力発電を捨ててしまうのは、あまりにもったいないことです。
台風や雷への対応については、技術的な研究が進められています。自然エネルギーゆえの不規則さ、不確かさについては、気象予測による風力発電量予測システムの開発が進行中です。鳥問題や低周波問題、海の環境問題については、科学的な環境アセスメントに取り組むとともに、地域住民との合意形成がまず、しっかりと行われるべきでしょう。
今後の生活を、どういうエネルギーに依拠するのかという大きな観点から、個人も国家も企業も、コミュニケーションを深めて、前向きな解決をしていくことが望まれています。

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先生情報 / 大学情報

東京大学先端科学技術研究センター准教授飯田誠先生

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地球科学、環境学、エネルギー工学

メッセージ

私は子どものころに「科学者になりたい」という“夢”をもちました。そして今、科学者として地球温暖化問題に向き合い、風力発電に取り組んでいます。私は“夢”というのは具体的に、そして強く願えばかなうものだと思うのです。あなたも、ぜひ、“夢”をもってください。
とかく地球温暖化問題は暗いネガティブなイメージが強いですが、強迫観念に従っていては、長続きしないと思います。例えば新エネルギー技術は、まだまだ可能性ある技術です。“夢”のある環境エネルギー社会も、きっと実現できると思います。

東京大学に関心を持ったあなたは

東京大学は、学界の代表的権威を集めた教授陣、多彩をきわめる学部・学科等組織、充実した諸施設、世界的業績などを誇っています。10学部、15の大学院研究科等、11の附置研究所、10の全学センター等で構成されています。「自ら原理に立ち戻って考える力」、「忍耐強く考え続ける力」、「自ら新しい発想を生み出す力」の3つの基礎力を鍛え、「知のプロフェッショナル」が育つ場でありたいと決意しています。