運動は本当に身体に良いの？　脳に与える影響を探る

運動と脳の関係

「運動は身体にいい」といわれていますが、それは本当でしょうか。また、具体的には身体のどの部分にいい影響を与えているのでしょうか。運動と身体の関係を明らかにするために、さまざまな研究が行われています。例えば脳機能との関係です。運動すると、学習や記憶力に関わる「認知機能」や、他者の感情を理解する能力である「共感性」などが高まることがわかってきました。これらの脳機能は、少し息が上がるような中強度の運動のみならず、散歩のように息が上がらない程度の低強度の運動でも高まることがわかってきており、有効な運動条件が明らかになりつつあります。

運動で高まる認知機能や共感性

運動と脳機能の関係を調べるために、ヒトのみならず小動物（マウスやラット）を用いた試験も行われています。その際には、学習・記憶機能を測る迷路試験、あるいは共感性を測る救助行動試験など、さまざまな行動試験を用いることで、脳機能がどのように変化したか評価されています。1日30分の低強度の運動を習慣的に行ったマウスやラットの場合、運動していないマウスに比べて迷路試験でのゴールタイムや救助行動試験でのドア開け行動までのタイムが短縮されることがわかっています。特に学習・記憶機能については、生活習慣病モデルのマウスやラットでも、低強度の運動の有効性が示されています。

体育授業で脳を育む

体育科、保健体育科の学習指導要領には、他者の考えや取り組みを認めたり、互いに助け合ったりすることなどが目標として書かれています。そのため体育教師はこの目標を達成できるような授業内容を考える必要があります。この目標達成を促せるような運動の内容やメカニズムがわかっていれば、教師は適した授業内容や教え方を考えやすくなるでしょう。体育の授業内容が子どもの脳機能にどう影響を与えているか、具体的にどのような授業を行えば脳機能が高まりやすくなるのかなどについては、さらなる研究を通じて突き止める必要があります。

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先生情報 / 大学情報

群馬大学共同教育学部保健体育講座講師島孟留先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

運動生理学、運動生化学

先生が目指すSDGs

メッセージ

運動・スポーツが好きなら、運動と身体の関係や、脳などに影響を与えるメカニズムにも、ぜひ興味を持ってください。また、普段の部活動や勉強に取り組むときは「なぜやるのか」、「どう工夫すればより効果が出るのか」を意識してみてください。考える習慣は、大学での学びに大いに役立つはずです。教育学部で保健体育分野を学ぶ場合、運動の科学的な効果を研究するだけでなく、子ども達に良い影響を与える指導方法についても考えることができます。スポーツをするだけでなく教えることにも興味があるなら、ぜひ一緒に学んでみませんか？

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群馬大学は北関東を代表する総合大学として、優れた人材を育成し、学問の研究と応用、福祉への貢献など、社会的使命を果たすことを特色としています。「社会のニーズに配慮しつつ細分化から総合化へ」という理念を研究面、及び教育面に具体的に実現させ、「研究活動面における社会との連携及び協力」に高く評価される形となって生かされています。