子どもを対象とした作業療法が、人生の生きやすさにつながる

ニーズが高まる幼児の作業療法

近年、子どもを対象とした作業療法のニーズが高まっています。自閉症や発達障害のほか、生まれつき麻痺があるなど、特性によって生きにくさを感じている子どもたちがいます。そうした子が小学生になると、椅子に座る、文字の読み書きといった動作が難しいケースが多く、勉強や学校が嫌になって不登校になる、引きこもるといった子も少なくありません。それを防ぐためにも、幼児期のうちから作業療法で対処すれば、学校に楽しく行けるようになるでしょう。

自信や生きる力になる

それにはまず、その子の状態を把握することが必要です。小さな音が大きく感じるといった聴覚や、腕を曲げるといった体の感覚、視覚、認知機能なども一人ひとり異なります。必要に応じて心理学の側面や、脳機能を検証することもあります。そして、できないことに特化することなく、すべての動作の土台となる姿勢やバランス感覚、脳の状態など、全体をみながら子どもにアプローチします。
また、遊びの感覚が大切なため、おもちゃや遊具をメインに、鉛筆を持つための補助グリップなども活用しつつ、状態の改善を図ります。作業療法を通じて、「字が書けた」、「縄跳びができた」という成功体験を重ねると、本人の自信につながります。それが、学校に通い、将来は就職して自分で生きていく力にもつながるのです。

本人と日本の課題解決に

幼児は自分の状態をうまく説明できませんので、保護者はもちろん、保育士や学校の先生、児童発達支援センターの職員や保健師など、多くの人たちと関わりながら支援します。そして、実践的な検証によるエビデンスを蓄積し、感覚の評価や状態に合わせた療法の指針ができれば、幼児への作業療法がより広がるでしょう。
発達障害などがある人の得意分野を、いかに労働力や自立への力につなげるかが課題となっています。誰もが生きやすい人生を手にするためにも、幼児期からの作業療法が重要なのです。

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先生情報 / 大学情報

関西医療大学保健医療学部作業療法学科教授大歳太郎先生

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作業療法学

メッセージ

日常生活や就労など、作業療法士はその人の人生に深く関わります。児童発達支援センターや放課後等デイサービスといった、子どもと関わる事業所などからのニーズも高まっていますから、子どもが好きな人にもぜひ関わってもらいたいです。作業療法士は、多くの人と関わる仕事です。高校生のうちからバイトや部活動などを通じて、いろいろな人とたくさんコミュニケーションをとりましょう。相手のことに関心を持って、相手の気持ちをくみ取ることを意識してみてください。それが、将来の大きな力になります。

先生への質問

先輩たちはどんな仕事に携わっているの？

関西医療大学に関心を持ったあなたは

関西医療大学では「看護師」「保健師」「助産師」「理学療法士」「作業療法士」「臨床検査技師」「はり師・きゅう師」「柔道整復師」の国家試験全員合格をめざし、2学部6学科の学生が同じキャンパスで学んでいます。学科の枠を超えた交流を通して、異なる職種・業種への理解が深まり、チーム医療に携わる者としての素地が培われます。『現役プロがプロを育てる大学』関西医療大学は、学生一人ひとりに目を配り、全員を高いレベルのプロに育て、様々な医療現場から高評価を得る人材育成を実現しています。