過去の説が、新たな社会を構想するヒントに！？

社会とは何か

私たちは友人や仲間、共に働く人など、さまざまな人たちと集団を形成し、生活しています。その集団の大きなものをひとまずは「社会」と呼んでおきましょう。しかし不思議なことに、「社会」を形成する人間たちの姿は見えますが、その人間たちが作っているはずの「社会」それ自体は、目には見えない存在です。あるはずなのに、目には見えない「社会」。この「社会」を様々な工夫でとらえようとしているのが、「社会学」なのです。

デュルケムの視点

現代は、20世紀型の生き方が通用しなくなりつつあると言われます。しかし、今から百年ほど前にも、それまでの生き方が通用しなくなるような社会の変化が見られました。この変化に取り組んだのが、19世紀末に活躍した社会学者エミール・デュルケムです。デュルケムが考えたのは、どのような工夫をすれば、他の人との協力と自分の自由とを両立できるのか、という問題です。協力関係にある人であっても、その立場は同じではありません。例えば部活動の先輩や企業の上司の立場は「上」です。そういう上の人から「やっておいて」「頼む」「お願い」と言われれば、多くの「下」の立場の人たちは断りづらく、従わざるをえません。しかも上の立場の人は、自分の主張や意見を通そうとしがちで、それが行き過ぎれば暴力や脅しに発展することもあります。それに対してデュルケムは、「上」の立場の人の無理強いから「下」の立場の人の自由を守ることが、自由な社会を形成し、維持するポイントだと指摘しています。

これからの社会の構想に向けて

20世紀型の生き方とは、家族や企業といった集団に入ることで、集団のメンバーとしての地位を保障してもらうというものでした。しかし現在、そうした20世紀型の生き方から外れる人が増えています。よって、これからの社会をうまく機能させるためには、集団に属さないような人たちの能力を上手に生かすシステムを作り出す必要があります。新たな時代の社会構想に向け、デュルケムの提起した視点がヒントになるかもしれません。

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東京女子大学現代教養学部国際社会学科社会学専攻准教授流王貴義先生

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社会学

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もしあなたが今、「勉強ってつまらない」「世の中には、もっと面白いものがあるはず」と感じているなら、その感覚は大学での学びの入り口になるかもしれません。
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東京女子大学現代教養学部は、全学的に国際性、女性の視点、実践的学びを重視した教育を展開しています。100周年を迎えた2018年に「国際英語学科」「心理・コミュニケーション学科」を新設。また、国際社会学科に新たに「コミュニティ構想専攻」を設置しました。キリスト教精神に基づくリベラル・アーツ教育で自ら考え、知識や能力を行動へとつなげ、社会に出てからも学び続け、さまざまな問題を解決する力を身につけたリーディングウーマンを育成します。