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木を木材に換えるには、まず「道づくり」！
日本の山に木は豊富だが
戦後、林業政策で「拡大造林」としてスギ・ヒノキの一斉植林をした結果、同じ時期に伐採適期となる人工林が全国に広がる状況となりました。しかし、数十年にわたる木材価格の低迷や搬出コストの大きさから、せっかく植え育てた木材を切ってお金に換えることができない森がたくさんあります。伐りごろの木をすべて切る「皆伐（かいばつ）」を行う場合、ビジネス的にも環境のためにも、切った後に造林をしなければなりませんが、収益性の低さなどから、再び木を植える割合は3割から4割にとどまっています。つまり、山のサイクルがうまく回っていないのです。
林業に欠かせない「道」
木は、切って運び出すことで初めて商品になります。さまざまな林業機械が活用されていますが、これらの機械を現場の森へ運んだり、切った木を貯木場まで運び出したりするために必須なのが、「作業道」や「林道」と呼ばれる道です。林業を行うにはまず道を整備することが欠かせません。
最近では、崩れにくく安全な道をつくるために、3D測量で山の形を詳しく調べたり、コンピュータで最適なルートを計算したりする技術が使われています。林業は森の知識だけでなく、土木工学やIT技術なども活用する、とても幅広い分野の知見が必要とされています。
持続的な林業のサイクルを促す
森林の保育期間に行う間伐時も作業道は設置されます。しかし、皆伐して搬出する際には、よりしっかりした幅の広い作業道が必要です。良い作業道なら、自然災害にも強く、造林や保育するコストも下がります。作業道の設計・提案は、人工林が持続的なサイクルに入るための支援となるものです。
日本は国土に対する森林の割合（森林率）が先進国でも有数の「森の国」であり、豊富な森林資源を持続的な林業に置き換えていくには、いかに安全に、効率よく山を回していけるかにかかっています。
※夢ナビ講義は各講師の見解にもとづく講義内容としてご理解ください。
※夢ナビ講義の内容に関するお問い合わせには対応しておりません。
先生情報 / 大学情報
岩手大学農学部 地域環境科学科 森林科学コース 教授齋藤 仁志 先生
興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！
森林工学メッセージ
森林の管理や、木材搬出に必要な作業道の設計や機械化の研究分野は研究者が少ない一方で、需要はとても多いです。事例を調査するために、全国に出掛けることもあります。さまざまなアプローチの中から、産業としての森林管理をテーマにした研究は、あなたにとって、初めて知ることばかりだと思います。これを学ぶと、世の中は広いのだと実感できる、懐が深い分野だと言えます。山について興味があるなら、森林は非常に幅広いジャンルなので、どうかあまりイメージを固めすぎずに来てみると、色々なことができるはずです。
先生への質問
- 先輩たちはどんな仕事に携わっているの？
岩手大学に関心を持ったあなたは
岩手大学は、人文社会科学部、教育学部、理工学部、農学部の４学部からなり、文理バランスの取れた総合大学です。
宮澤賢治も学んだ歴史と伝統、そして市街地ながら緑あふれるキャンパスは利便性も高く、落ち着いた学びの環境を形成しています。
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