バナナはなぜ安い？　国境を越えて農業の持続性を考える

そのバナナはどこから来たのか

日本で食べられているバナナの99.9％は輸入されたものです。バナナが安くて身近な果物である裏には、それを支える生産地の姿があります。フィリピンなどの大規模農園では、地域によって小型飛行機やヘリコプターで農薬を散布することもあり、周辺住民への健康被害や環境汚染が問題として指摘されてきました。私たちが店頭のバナナを手にするとき、誰がどのように育てたものかを特段意識することはないでしょう。しかし、毎日食べる食品は、遠く離れた国の農地や人々の暮らしとつながっているのです。

農薬が阻害する土づくり

農薬や化学肥料を多く使えば、短期的には収量が安定し、農家も収入を確保しやすくなります。しかし過度に頼り続けると、土壌や水質への負荷が強まり、長期的には農地の土の力や周辺環境に影響を及ぼす可能性があります。
本来は、安全な土をつくり、強い作物を育てることが持続的な農業につながります。気候変動によって高温や洪水、干ばつが増える現代において、土づくりの重要性は一層高まっています。とはいえ、経済的に余裕のない農家は、目の前の収入を優先せざるを得ない場合があり、ここに生産者の生活と環境保全を両立させる難しさがあります。

産地を支える流通の仕組みは

そこで重要になるのが、国境を越えた協力です。日本には、タイの農協などと連携し、化学合成農薬を使わない栽培や、生産者の生活向上、現地の自立支援をめざして、産直バナナの流通・販売に取り組む団体があります。適切な価格で買い取ることで、生産者は環境に配慮した農業を続けやすくなります。また、バナナの葉や皮などを有機肥料にして農地に戻す循環的な取り組みも進められています。
農業経済学では、生産から流通、消費までの仕組みを一体として考えます。農地の持続性を守るには、生産国だけでなく、輸入する国の消費者も関わる必要があります。適切な価格でバナナを買うことは、遠い国の農業の未来を支えることにもつながるのです。

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先生情報 / 大学情報

就実大学経営学部経営学科教授伊庭治彦先生

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農業経済学

メッセージ

勉強は、ただ受験や単位の取得、就職のためのテクニックとして取り組むだけでは、終わった途端に忘れてしまいます。しかし、自分の関心事と結びつけると、学びは自分事になり、身についていきます。私自身も、もともと食料や農業に関心があり、農学部に進み、農業関連の仕事を経験した後、さらに学びたいと思って大学院に進みました。最初から将来がはっきり決まっていなくても構いません。身近な疑問や興味を大切にし、それを学びにつなげていくことで、自分の進む道が少しずつ見えてくるはずです。

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就実学園は、創立120年を迎えます。就実大学は、人文科学部（表現文化学科、実践英語学科、総合歴史学科）、教育学部（教育学科）、心理学部（心理学科）、経営学部（経営学科）、薬学部（薬学科）を設置する総合大学です。人間性の充実に重きを置きながら、社会で即戦力となれる人材の育成に努めています。岡山駅から1駅の「西川原・就実」駅下車徒歩1分のアクセス抜群のキャンパスで全学生が学んでいます。