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電磁波の観測とAIを組み合わせて、天文学研究を加速！
宇宙の画像をAIで判定
天文学というと、夜、望遠鏡で星の光を見るイメージがあります。しかし今は、電波や赤外線など宇宙からの電磁波を観測して解析し、画像にする方法も活発に進められています。これまで見えなかったものも観測できるようになり、たくさんの画像データが蓄積されてきました。そこで、その画像に何が写っているかを、AIに判断させようという研究が行われています。
リング状構造の判定を一気に進めるAI
その一つが、「リング状構造」を判定するAIです。星は生まれるときや消えるときに高温になります。すると、周りに漂っているちり（さまざまな固体の物質）が熱せられ、赤外線を発します。それを赤外線望遠鏡で観測して画像にすると、リング状の構造が見えるのです。リング状構造は、星の生成や消滅を観察するための重要な観測対象です。
これまでに人の目でリング状構造と判断した画像やそれ以外の画像をAIに学習させて、NASAが公開している広範囲の宇宙の画像を分析したところ、一気に1000個以上のリング状構造が見つかりました。人の目では1000個見つけるのに2年かかる作業であることを考えると、天文学の研究が大きく加速すると考えられます。
観測機器、分析機器の進歩
宇宙空間に漂う物質の中で、高温で比較的大きなものは赤外線を発しますが、ガスのような小さな分子や原子で低温のものは電波を発しています。それを受信して解析した画像からは、ガスの量や密度がわかります。それを判定するAIの開発も行われています。今後も観測する対象によってさまざまなAIが開発されると考えられます。
最近では高性能な電波望遠鏡が開発され、遠く離れた銀河から届く微弱な電波も観測できるようになり、AIで解析するべき画像も増えています。また、市販の電子機器やパソコンの性能が上がってきており、それらを使ってアマチュアでも簡単な電波観測・分析装置が作れるほどです。こうした機器の進歩により、宇宙の姿は少しずつクリアになっています。
※夢ナビ講義は各講師の見解にもとづく講義内容としてご理解ください。
※夢ナビ講義の内容に関するお問い合わせには対応しておりません。
先生情報 / 大学情報
新潟大学創生学部 創生学習課程 准教授金子 紘之 先生
興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！
天体分光学先生が目指すSDGs
メッセージ
私が所属している新潟大学創生学部では、文理の垣根なく学べます。文系分野の専門家でもデータサイエンスは重要ですし、理系の専門性でビジネスをするときは経営学が必要です。文理をまたいだ学びは、社会に役立つ知識となります。私の研究テーマの一つ、天文教育も、文系の領域の教育学と天文学の融合です。また、この学部では何がやりたいかを入学してから決められるのが特徴です。いろいろなことにちょっとずつ興味があるとか、大学に入ってから進路を決めたいという人に来てもらいたいです。
先生への質問
- 先生の学問へのきっかけは？
新潟大学に関心を持ったあなたは
新潟大学は教育面を最も重視し、学生が自らの専門を深く極めるばかりでなく、広い視野をもち、物事を総合的に判断する力を身につけること、及び実践と体験を通したきめ細かい教育を行うことによって、学生一人一人の個性を伸ばすことを目指しています。さらに、教養教育と専門教育を融合させた教育プログラムを提供し、特定の課題・分野の学習成果を認証したり、異なる学部の学生と教職員で構成されるグループが地域住民とのふれあいを通じて人間的成長を目指すなど、本学の理念である「自立と創生」に基づく学生育成を実践しています。
