無意識的な処理を含めた心理現象を、実験で科学的に解き明かす

目に見えない心を科学で解明する

日常生活の中で、なぜこんな思いや感情が出てくるのか、こんな行動をするのか、不思議に思ったことはありませんか。実験心理学という学問では、そうした人間の心や行動を科学的な手法で解明していきます。研究では、明らかにしたいテーマに応じて参加者に映像を見てもらったり、数字や質問に答えてもらったりといった課題を行ってもらいます。その結果をデータとして収集・分析することで、私たちの心理現象の仕組みを明らかにしていきます。

別のことを考える現象も人間らしさ

例えば、勉強中や作業中に関係ないことを考える、違う行動を取るといった経験をした人も多いでしょう。これは、マインドワンダリングという心理現象です。
では、その間に何を考えているのでしょう。今後の計画や対処など未来を考える人、過去の出来事を考える人、妄想をしている人……何を考えるかはさまざまです。このとき、脳は安静時に活動する神経ネットワークが活発になっています。集中力が低下する反面、脳のリフレッシュ効果があり、新しいアイデアや創造力につながることもあります。勉強や課題などで行き詰まったら、わざとマインドワンダリングをすることで、解決策やヒントを思いつきやすくなるかもしれません。

心と脳の状態を読み解く

マインドワンダリングは、高齢になるほど減少していきます。作業中に別のことを考えるのは、意外に脳を使うのです。脳のパフォーマンスが落ちると、2つのことを考えるのが難しくなります。
注意力が散漫するマインドワンダリングは、ほぼ無意識に別のことを考え始めますが、本当に何も考えない、完全にぼーっとする現象もあります。このとき、脳の言語をつかさどる活動が低下して、脳の休息状態となります。また、集中する心の状態を養うことや、ストレスの低減を目的としたマインドフルネスというトレーニングもあります。
当たり前のようにある心ですが、まだ不明点が多くあります。心の現象を科学的に解き明かせれば、人間らしさの本質に迫ることができるはずです。

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先生情報 / 大学情報

東海大学文理融合学部地域社会学科講師川越敏和先生

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実験心理学、認知神経科学

先生が目指すSDGs

メッセージ

高校時代に夢や目標が見つからない人は多く、大学に入ってから興味のある分野に出会うことも珍しくありません。大学には幅広い学問に触れられる環境があり、焦らず考えていけば大丈夫です。私自身も大学で初めて心理学に出会い、その魅力に惹かれて進路を決めました。もちろん、高校で自分の関心を探しておくことに越したことはありませんし、今学んでいることは大学での学びの土台になります。日々の勉強を大切にし、「ここで学びたい」と思える大学をめざしてください。

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