なぜ、人々はアメリカに移住するのか？　移民の視点から考える

多種多様なアメリカ人

アメリカはヨーロッパからの移民によって18世紀に建国されました。そして、それ以来、ヨーロッパをはじめ、アジアやアフリカなど、さまざまな国や地域から人々が大量に移住し、「アメリカ人」として暮らすようになりました。こうした歴史的な背景から、アメリカでは、さまざまな文化を持つ人々が一つの国の中で生活しています。一言で「アメリカ人」と言っても、多種多様なのです。

「エスニック・スタディーズ」とは？

建国以来、アメリカ社会で主流派として力を持ち続けてきたのは白人です。そのため、かつてのアメリカ移民研究は白人中心の視点であり、学問的な興味の対象も「多様な文化を持つ移民がどのように白人社会に順応していくのか」という点にありました。
しかし、そうした視点は、人種差別をなくそうという動きが活発になった1960年代から次第に見直されるようになります。そして、従来の研究に対抗する形で、マイノリティ（社会的少数派）である移民側の視点を重視する学問分野が登場しました。それが「エスニック・スタディーズ」です。

アメリカが自ら移民を生み出している！？

エスニック・スタディーズは、マイノリティの視点でマイノリティを研究する学問分野です。その研究成果は、移民に対する新しい理解を生み出しました。例えば、従来の研究では、移民を「政治・文化・経済的に遅れた貧しい地域から、先進的で豊かなアメリカに憧れてやって来た人々」だと考える傾向にありました。
一方、エスニック・スタディーズは、20世紀にアメリカが行ったアジア占領などの歴史的事実を踏まえ、これに反論します。すなわち、アメリカが強引に自分たちのシステムや価値観を他国に押し付ける姿勢こそが、その国の人々に「アメリカへの憧れ」や「政治的・経済的事情」など、アメリカ移住の動機を与えていることを指摘したのです。これにより、アメリカが自らの手で移民を生み出しているという新しい視点が移民研究にもたらされたのでした。

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先生情報 / 大学情報

日本女子大学文学部英文学科准教授土屋智子先生

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アメリカ研究

メッセージ

私の専門は「アメリカ研究」です。あなたはアメリカをどのような国だと思っていますか？　漠然とアメリカにはアメリカ人という人種がいると考えているかもしれませんが、アメリカはもともと移民の国です。さまざまな人種や文化が存在しています。私は、そのような多様な社会がアメリカでどのように成り立っているのかを研究しています。
アメリカ研究で基本となるのは英語力です。英語力がなければ、資料や著作を読んで研究を進めることができません。ですから、ぜひ今のうちに英語に親しんでください。

先生への質問

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日本女子大学に関心を持ったあなたは

日本女子大学は、「日本で最初の日本を代表する女子大学」という意を込められて名付けられました。創立は1901（明治34）年、110余年の歴史をもつ伝統ある女子総合大学です。創立以来「自らの人格を高め、使命を見いだして前進する」という理念のもと、社会で力を発揮できる思考力・実践力を育てることに力を注いできました。女性の生き方の選択肢がますます多様化する今の時代、可能性は無限に広がっています。日本女子大学は、自分の個性や資質を再発見し、あなたらしく輝くための生き方を存分に追求できる大学です。