品種づくりだけじゃない　遺伝資源を守り、価値をつくる品種改良研究

ツツジの品種改良は江戸時代から

春から初夏に、庭や公園などで赤・白・ピンク・紫の花を咲かせるツツジを見たことがあると思います。世界的に親しまれているツツジは日本の野生種を改良した園芸植物で、その歴史は江戸時代までさかのぼります。なかでも当時最も有名だったのが鹿児島県霧島山に自生するツツジをルーツにした品種「霧島」です。薩摩から江戸へ渡った霧島は、ほかのツツジにはない濃い緋色（ひいろ）の花が高く評価され、江戸キリシマ品種群が発達しました。品種改良の結果、このほかにも多様な花色やかたちのツツジ品種が作出されました。

DNA情報を伝播研究や新品種開発に利用する

江戸時代にブームを起こしたツツジを、遺伝子という切り口で見てみましょう。ツツジはタネではなく枝を使った「挿し木」で繁殖します。これは、同じ遺伝子のクローンを増殖することですから、その遺伝子情報を手がかりに、古い文献情報と合わせて江戸キリシマが全国に広がった経路が明らかになってきました。また、伝統的な品種が持つ花色や花形変異の原因遺伝子を解析し、300年前の遺伝資源を交配に利用して、さらに新しい品種をつくる研究も行われています。

地域の遺伝資源を活用して地域を活性化

ツツジ古木の調査や花の形態変異の遺伝子解析に関する研究結果を国内外に発表し、その価値を認識してもらうと同時に、地域活性化にもつなげる活動が進んでいます。
石川県能登地方では、最近の調査により樹齢100年超の江戸キリシマ古木が500本以上発見されました。生きた文化財＝地域の宝としての価値が認識され、保護活動と同時に観光資源としての活用もはじまりました。
花以外の植物遺伝資源の活用例として、大学が育成した辛味大根「出雲おろち大根」があります。山陰地域では昔から宍道（しんじ）湖周辺に自生する野生のハマダイコンを薬味として利用してきたことをもとに、品種改良により新たな地域特産品を育成する研究活動が展開されています。これも伝統をもとに新しいものをつくり出す品種改良研究のひとつなのです。

参考資料

「出雲おろち大根」普及資料

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先生情報 / 大学情報

島根大学生物資源科学部農林生産学科教授小林伸雄先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

農学、花卉園芸学、植物育種学

先生が目指すSDGs

メッセージ

私の研究は、園芸植物の品種改良や地域特産の植物遺伝資源の評価・活用です。具体的には、ツツジをはじめとする日本の伝統的な園芸植物の、多様な品種と貴重な遺伝情報を調査し、新しい品種をつくり出すこと、またその価値づくりをして、地域活性化をめざすことです。
また、地域の伝統野菜や昔から利用されている野生の植物などから、新しい野菜をつくってプロモーション展開するという研究も行っています。「ずっと残る」「地域の宝になる」品種を守り・育てるという魅力的な研究をあなたもしてみませんか。

先生への質問

先生の学問へのきっかけは？
先輩たちはどんな仕事に携わっているの？

島根大学に関心を持ったあなたは

島根大学は、学術の中心として深く真理を探究し、専門の学芸を教授研究するとともに、教育・研究・医療及び社会貢献を通じて、自然と共生する豊かな社会の発展に努めています。とりわけ、世界的視野を持って、平和な国際社会の発展と社会進歩のために奉仕する人材を養成することを使命とします。この使命を実現するため、知と文化の拠点として培った伝統と精神を重んじ、「地域に根ざし、地域社会から世界に発信する個性輝く大学」を目指すとともに、学生・教職員の協同のもと、学生が育ち、学生とともに育つ大学づくりを推進しています。