室内環境と子どもの健康　化学物質との上手な付き合い方

化学物質の人体への影響を調査

化学物質は、私たちの生活を便利で快適なものにしてくれる一方で、健康に悪影響を及ぼすこともあります。短期間の動物実験では問題が生じないからといって、人が長期間利用した場合も安全とは限りません。また、動物と人との種差もあります。そのため、人を対象とした疫学調査として2001年から調査が行われているのが「環境と子どもの健康に関する研究（北海道スタディ）」です。北海道の妊婦さんと産まれたお子さんを対象に、生活環境中で無意識に触れている化学物質と健康との関連について、継続調査が行われています。

家具等に使われる化学物質がアレルギーの原因に？

その一環として、室内の化学物質と子どもの健康との関連が研究されています。例えば、子どもの尿と家のハウスダストに含まれるリン系難燃剤の濃度を測定して、子どものアレルギー症状との関連を調べた結果、家具や電化製品、カーテン、床ワックスなどに使われるリン系難燃剤にさらされると、子どものアレルギー症状が増える可能性があることがわかりました。
また、その継続調査で子どもの尿中の化学物質濃度を測定した結果、規制された化学物質の濃度は2012～2017年にかけて減った一方で、代替物質の濃度が増えていることが確認されています。その代替物質が健康に与える影響についても、継続して調査が進められています。

排除ではなく共存を

北海道スタディでは、このほかにも多数の成果が得られており、化学物質使用に関する規制やガイドラインの必要性の検討に役立てられています。調査開始から20年を越えて、3世代調査が実施できることも期待されています。
化学物質は生活に欠かせないものであり、一切の使用を禁止することは現実的ではありません。北海道スタディを通じて人体に影響のない化学物質も見つかっており、使い方や量を守れば長期間安全に使用できるものもあります。メリットとリスクのバランスを取って、健康を保持できる化学物質との付き合い方を見つけていくことが大切なのです。

参考資料

北海道スタディ

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先生情報 / 大学情報

北海道大学環境健康科学研究教育センター特任准教授アイツバマイゆふ先生

興味が湧いてきたら、この学問がオススメ！

疫学、公衆衛生学

先生が目指すSDGs

メッセージ

高校時代に、自分の限界へ挑戦する経験をしてみましょう。
「自分の力を心身ともに全力を出し切った！」と思えるほど何かに全力で打ち込むと、その経験が将来の自信に繋がります。将来困難なことに直面した際にも、「あの時できたから次も大丈夫！」と思えるお守り（心の支え）になります。
勉強、部活、趣味、アルバイトなど何でも構いません。全力で挑戦した経験は、きっと未来の自分を強くしてくれるでしょう！　失敗を恐れず全力で挑戦してください！

先生への質問

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北海道大学に関心を持ったあなたは

北海道大学は、学士号を授与する日本最初の大学である札幌農学校として1876年に創設されました。初代教頭のクラーク博士が札幌を去る際に学生に残した、「Boys, be ambitious！」は、日本の若者によく知られた言葉で本学のモットーでもあります。また、140余年の歴史の中で教育研究の理念として、「フロンティア精神」、「国際性の涵養」、「全人教育」、「実学の重視」を掲げ、現在、国際的な教育研究の拠点を目指して教職員・学生が一丸となって努力しています。