サバがマグロを生む？　水産業の未来を大きく変える技術

サバにマグロを生ませる！？

魚の養殖には大きなコストと労力がかかります。その負担を軽減する技術が「代理親魚技術」です。例えば、クロマグロの生殖幹細胞を、小型の近縁種であるサバに移植して、クロマグロを生ませれば、養殖にかかるコストを抑えられます。移植に用いる生殖幹細胞には性分化前に現れる「始原生殖細胞」、性分化後に現れる「精原細胞」「卵原細胞」の3種類があります。どの生殖幹細胞をドナーとして宿主に移植しても、ドナー由来の子どもを得られることがわかったため、クロマグロにおいては、採取しやすい精原細胞を使った実用化研究が進行中です。

代理親魚技術が未来を変える

また、味が良い、病気に強いなどの優秀な形質を持つ魚の育種を支える技術としても、代理親魚技術は注目されています。近年、海水温の上昇によって養殖魚が大量死し、養殖業は大打撃を受けています。高温に強い魚を作ることも水産業の課題です。また、例えばウシでは優秀な個体を何代にもわたって選別し、育種を進めてきていますが、魚の育種はあまり進んでいません。代理親魚技術では、冷凍保存した生殖幹細胞や、試験管内で培養した生殖幹細胞をドナーとして次世代を得ることができるため、今後は魚の育種を進めることに役立つと考えられています。

魚の不妊化

養殖する魚は不妊化しておく必要があります。養魚場から養殖魚が逃げ出すと、その地域にこれまでになかった遺伝子が広まってしまうからです。また、手間暇かけて作った優秀な系統の養殖魚を無断で複製される恐れがあることや、繁殖期に性成熟にエネルギーが使われて魚の味が落ちることも理由です。これまで魚を不妊にするには、3組の染色体を持たせる「三倍体化」が用いられていました。その処置によるストレスや三倍体化率のばらつきなどの課題がありますが、最近、ゲノム編集による魚類の不妊化も可能になりつつあります。
こうした代理親魚技術と魚の不妊化との組み合わせは、水産業の未来を大きく変える可能性に満ちています。

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先生情報 / 大学情報

東京海洋大学海洋生命科学部海洋生物資源学科教授矢澤良輔先生

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繁殖生理学、発生工学、水圏生命科学

メッセージ

あなたはこれから、学ぶ大学や学部を選び、自分の進む道を切り拓いていくことになります。その際に何より大切なのは、進むべき道をあなた自身で決めることです。
研究でも人生でも、失敗は避けられません。しかし、それが自分で選んだ道であれば、後悔の仕方は大きく変わります。失敗の原因を振り返りやすくなり、次の一歩へ向かう力にもなります。
どうか納得いくまで情報を集め、考え抜いたうえで、あなたの道を選んでください。そして、失敗も糧にしながら、自分の歩みを大切にして人生を進んでいってほしいと思います。

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東京海洋大学は、全国で唯一の海洋にかかわる専門大学です。２大学の統合により新しい学問領域を広げ、海を中心とした最先端の研究を行っています。海洋の活用・保全に係る科学技術の向上に資するため、海洋を巡る理学的・工学的・農学的・社会科学的・人文科学的諸科学を教授するとともに、これらに係わる諸技術の開発に必要な基礎的・応用的教育研究を行うことを理念に掲げています。