動物だって個性がある！　「イヌ」ではない「タロウ」の研究

種類ではなく、個体を見る

動物行動学が大切にしているのは、個体を見ることです。例えばイヌは、シバイヌやチワワ、ボーダーコリーなど犬種で区別されます。しかしその中の1頭ごとに、見た目や性格、経験してきたことは異なり、人間と同じように個性もあります。動物行動学ではイヌやオオカミといった動物の種類ではなく、「シバイヌのタロウ」といった個体を研究することからスタートします。野生動物を研究する場合、個体を見分けるために、傷や模様など、わかりやすい違いを見つけるところから始めます。ただ、研究するうちに個性が見えてきて、遠くからでも、歩き方や姿勢などでもわかるようになります。研究者だけでなく、動物に関わる人たちは皆、この個体に対する感性が鋭くなっています。それが動物と関わるということなのです。

人との暮らしに適応して進化

イヌに最も近い野生種はオオカミです。ほんの4万年～1万5000年前くらいに、オオカミの中に人の生活に近づいてきた亜種があり、それがイヌになったと考えられています。そのため、イヌは人のそばで暮らすことに適応した進化をしてきました。その一つが「吠え」です。イヌの吠えは情動（感情）の支配から少し自由になっていて、いろいろな場面で吠えたり、学習して吠えるようになったりします。家畜や人を守るために役立つことから、人は「よく吠える個体」を歓迎し、その結果「よく吠える個体」が増えて、オオカミに比べてよく吠えるイヌが誕生したと考えられます。

感性で行動を見極める

動物行動を観察する時には、言語から離れることが求められます。例えば「イヌ」という言葉は、たくさんのイヌ個体をまとめた全体を表しますが、注目すべきは一般的な「イヌ」ではなく、目の前の「この個体」です。また私たちは感情を「恐怖」や「不安」といった言葉で表しますが、その感情自体は観察できません。できるのは、感情が影響を与える行動だけです。そのため、言語から離れ「個体」の「行動」に集中する感性を磨くことが必要になるのです。

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先生情報 / 大学情報

帝京科学大学生命環境学部アニマルサイエンス学科教授藪田慎司先生

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動物行動学

先生が目指すSDGs

メッセージ

例えばイヌのトレーニング一つを取っても、唯一の「正しい」方法などありません。うまくいった方法が、そのイヌ個体にとって正しいトレーニングです。何事も世間的に言われている「正しさ」にとらわれず、個々の相手と向き合い、「自分だったらどうだろう」と考えてみましょう。その上で自分の言葉で「こうしてみたらどうだろう」と仮説を立て、実際に行動してみるのです。失敗したら、次の仮説を立てればいいのです。その経験を積むなかで、自分の想像力を妨げているものに気づくことができるでしょう。それが学問だと思います。

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