生き物がヒッチハイクで外国へ？　国を越えた津波の影響を探る

津波の被害は国外にも

2011年3月11日の東日本大震災で引き起こされた津波は、日本のみならず、チリや北米など海外にも大きな被害をもたらしました。歴史をさかのぼると、日本でも1960年に発生したチリ大地震の津波が東北に到達した記録があります。大規模な津波は国を越えて被害を及ぼす場合があるため、海外も含めた「被災圏」を対象に、津波の影響を解き明かす研究が始まっています。

北米に漂着した「瓦礫ヒッチハイカー」

東日本大震災の津波に起因する被害として新たに判明したのが、「瓦礫（がれき）ヒッチハイカー」です。プラスチックや材木、破壊された建造物などの瓦礫に付着して、遠くの地域まで流された生物を指します。東日本大震災では150万トン以上の瓦礫が流出し、対岸の北米沿岸部に数年にわたって漂着しました。その中には現地の生態系に悪影響を与えてしまう瓦礫ヒッチハイカーが含まれています。
例えば、2012年6月に全長20メートルほどのドック（浮桟橋）がオレゴン州沿岸部に漂着しました。ドックの壁面にはワカメをはじめとして約120種類の外来種が付着していました。外来種の拡散を防ぎ、現地の生態系を守るため、ドックの表面はバーナーであぶられ、付着したすべての生き物が除去されました。

津波で交わった生活文化

東日本大震災後、東北地方では復興の最初期から名産であるワカメの養殖を再開しています。日本ではワカメを増やし、対岸の北米ではワカメを駆除する、という対照的な行動が見られたのです。普段であれば、東北でのワカメの養殖は北米の人々や生物の暮らしに干渉しません。しかし、津波によってお互いの生活圏に住む生物が、意図しない形でつながりました。また、瓦礫ヒッチハイカーは「乗り物」となる人工物がなければ大規模には発生しません。つまり瓦礫ヒッチハイカーの大規模発生は、人間の文化と無関係ではないのです。津波によって交わった、人々と生物の暮らしを文化人類学の観点でさらに分析しようと研究が続いています。

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静岡文化芸術大学文化政策学部国際文化学科准教授内尾太一先生

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文化人類学

メッセージ

インターネットで多くの情報が手に入る時代だからこそ、実際の現場に足を運んでほしいです。機械で自動翻訳をするだけでは人々の言葉に込められている世界観をとらえきれないように、文化人類学でも自分で経験することで得られるものがあります。もし興味があれば、高校生のうちに住んでいる場所とは違う地域へ行き、発見や感動をしておきましょう。大学ではさまざまな物事を見る視点や、自分の考えを言語化する方法などを学べるので、高校時代の感動をさらに掘り下げられるはずです。

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静岡文化芸術大学は、文化政策学部、デザイン学部からなる大学です。「文化」と「デザイン」の融合が新しい価値の創造を可能にするという理念のもと、時代の要請に応えられる創造性と実践力を持った人材を育成します。社会に貢献できる人材の育成を目標に各領域を段階的に学び、多方面から物事にアプローチできる力を養う教育を目指しています。
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