朝鮮通信使は江戸時代の「アイドル」だった？

江戸時代唯一の「交隣」国としての朝鮮

「朝鮮通信使」は江戸時代に朝鮮王朝が徳川将軍の代替わりや慶事の際に派遣した外交使節団です。1607年から1811年の間に、12回にわたり来日したという記録が残っています。彼らは政治的な国交だけでなく、文化や芸術、産業など多岐にわたる交流を通じて国家関係をつくっていました。
通信使の一行は総勢500人を超えることもあり、1年近くかけて日本各地を訪れました。彼らをもてなすのは訪問先の大名の仕事であり、各地で威信をかけたおもてなし合戦が繰り広げられました。

民衆の熱狂ぶり

当時の人々にとって、彼らの来日は一生に一度見られるかどうかの一大イベントでした。中には、何カ月も前から道筋に宿を取り、待ち構える人もいたほどです。色鮮やかな衣装や独特のヘアスタイル、見たこともない楽器が奏でる音楽など、人々の異文化への関心は高く、その姿は今でいう韓流ブームさながらの盛り上がりだったのです。その熱狂ぶりは、一行の姿が数多くの浮世絵に描かれていることからもわかります。
また、朝鮮通信使も驚くほど詳細に旅の記録を残しています。日本の城は石垣の造りが見事だとか、出された和菓子は甘すぎるが見た目が美しい、といったものから、日本の女性は肌が白くはにかむ姿が愛らしいなど、かなり個人的な感想もあります。それらは、まるで旅行ブログのようです。

文化の比較で自分を知る

中でも11回目の訪問時に残された記録には、学術交流会に商人の木村蒹葭堂（けんかどう）が参加していることへの驚きが記されています。博識な蒹葭堂は、個人で3万冊を超える書物を収集していました。これは当時の公式な図書館に匹敵する規模の蔵書です。朝鮮の学者たちにとって、蒹葭堂との出会いはとても大きなカルチャーショックだったようで、数々の記録を残しています。
異なる文化を知ることで、相手だけでなく自分自身の姿も深く理解できます。その発見の喜びは、江戸時代も現代も変わらない、かけがえのない体験なのです。

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先生情報 / 大学情報

茨城キリスト教大学文学部文化交流学科講師鄭敬珍先生

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近世日本文学、日韓比較文化

メッセージ

異文化を学ぶことは、他者を知るだけでなく、自分自身を深く知ることでもあります。その際、自分と相手を比較することを恐れないでください。比較といっても大切なのは、そこで優劣をつける評価をするのではなく、互いの文化にある「共通点」と「それぞれの個性」を、宝探しのように楽しんで発見することです。そうして養われる、違いを認め合う力やコミュニケーション能力は、将来どのような道に進んでも、あなたを支える一生の財産になるはずです。

茨城キリスト教大学に関心を持ったあなたは

茨城キリスト教大学は、文、生活科、看護、経営、未来教養学環の4学部1学環からなる総合大学です。全学部が集まる「ワンキャンパス」は、常磐線大甕（おおみか）駅から徒歩1分の好立地にあります。地域連携や国際交流が盛んで、「学生プロジェクト」では日立市と連携し、まちづくりなどをテーマに調査・研究を行い、その成果を発表。提案が市の施策として検討されることもあります。また、留学生をサポートする「バディシステム」や、日常的に英語に触れることができる「チャットアワー」を通じて、“話せる英語力”を身につけます。